★印度现有发电能力近50吉瓦的在建可再生能源项目出现供应链中断
★因项目延迟投产,可再生能源投资商面临着一系列债务问题
★银行为印度能源转型提供资金支持的信心也可能受到打击
新冠肺炎疫情造成经济发展放缓,进而推动交通运输和工业生产碳排放减少的同时,也影响到了清洁能源供应链,还使得电力需求下降、油价暴跌。
随着市场状况的持续恶化,许多企业争相抢夺严重短缺的公共资源,这场疫情可能会减缓印度清洁能源发展的脚步。
过去几年,印度在平衡发展经济和保护环境方面做得还不错,使得该国成功走上了从化石能源向可再生能源过渡的道路。
2014/2015财年,印度承诺到2022年,可再生能源的发电装机容量达到175吉瓦,到2030年,非化石能源发电量占到其电力结构的40%。在2019年9月举行的联合国气候行动峰会上,印度总理纳伦德拉·莫迪表示,到2030年,将会在原来承诺的基础上,新增450吉瓦的可再生能源发电装机容量,表明了印度向可再生能源过渡的决心。
但新冠肺炎疫情的出现让这一承诺变得不确定了。在莫迪设定的450吉瓦的目标中,有发电能力接近50吉瓦的项目正在筹建中,但现在面临供应链中断的困境。
印度使用的太阳能电池和组件中的90%都是从中国进口的。此外,还有其他一些部件也是从中国进口的。自今年1月下旬以来,这些产业链都被打断了,现在印度因为疫情被迫进行封锁,加剧了这一问题。
这在两个相关且关键的问题上将对印度的能源转型产生不利影响:首先是印度能源转型的速度势必放缓,其次是印度可再生能源公司面临生存难题。
印度政府已经将疫情宣布为不可抗力事件,并表示,不会因为疫情导致可再生能源项目投产推迟而收取罚款。
然而,可再生能源投资商还面临着因为制造延误、原材料价格上涨、不能及时收货而产生的港口费用等一系列问题。
除了投产延迟外,更大的问题是可再生能源公司及其债务融资人的生存问题。因为金融合同不存在不可抗力条款,即使项目被中断,公司仍要偿还债务。
此外,保险产品不包括疫情造成的相关损失,因此,杠杆过高的可再生能源公司很可能面临流动性紧缩问题,导致不能及时偿还贷款而必须支付违约金。这些违约金将引发印度国内脆弱的银行业和非银行金融部门的担忧。
这种担忧还有可能打击银行为印度能源转型提供资金支持的信心。
印度的可再生能源公司还面临着需求下降的问题。由于全国范围内的封锁,从3月20日至3月26日,印度峰值时期的发电能力需求同比减少了43吉瓦,降至120吉瓦。尽管电力需求可能会随着温度的升高而增加,但居民空调用电需求的增加并不足以弥补工商业用电需求的减少,因为工商业部门才是用电需求最大的部门。
虽然新冠肺炎疫情对经济增长造成的破坏是暂时的,但即使疫情结束,印度经济也不太可能立即反弹,以疫情前的速度继续增长。评级机构穆迪将印度2020年的GDP增长率预期下调至2.5%,2021年的GDP增长则预计会反弹至5.8%。面对经济增长的放缓,印度总体的电力需求不太可能以之前预期的速度增长。
即使可再生能源电力比传统化石能源电力还便宜,可再生能源的发展也会受到整体需求下降的影响。
电力需求的下降使得供应方遭受冲击。过去两周,国际油价一直维持在每桶30美元以下。随着全球供应过剩情况持续恶化,油价可能还会下跌。印度的进口石油占其石油需求总量的85%左右,每桶石油成本每下降10美元,每年便可以为该国节省150亿美元。
新冠肺炎疫情已经构成全球性大流行,世界卫生组织不仅将其定义为全球突发公共卫生事件,而且将其视为一场会影响到每个部门的危机。不管是现在还是将来,采取的应对措施都应该以这一点为出发点。
对于印度能源产业来说,疫情的出现既是挑战也是一个机会。该国可以利用这个机会来加速向更加可持续、灵活和适应未来发展的电力结构过渡,从而满足其国内用电需求及兑现其许下的减排承诺。