2018年1月31日，5500大卡现货动力煤市场价报超过740元/吨，过去两周内，煤炭价格始终稳定处于这样的价格水平。
这一天，在国务院新闻办的发布会上，国家发改委副主任连维良和中国铁路总公司(简称“铁总”)副总经理李文新分别表态，这段时间铁路系统将优先保障煤炭物资的运输，确保下游发电企业的用煤需求。
这一表态距离一次联名上书不过一周的时间。1月22日，包括华电集团、华能集团、大唐集团、国家电力投资集团(简称“国电投)在内的四家央企电力集团将“一纸状书”告到了国家发改委。在这份名为《关于当前电煤保供形势严峻的紧急报告》的状书里，四家电力集团控诉，煤价过高已经将电力企业的发电业务置于严重亏损的境地。
2月1日，一位与联名上书一事密切相关的国电投人士告诉记者，发改委已经作出反馈，但他没有透露发改委接下来还要针对此事做什么。
此前两天，中国神华发布预盈公告，2017年中国神华归属于公司股东的净利润约为452亿元，较2016年增长约225亿元，同比增长约99%。
2018年2月1日，就居高不下的煤价是否会引来新一轮电价的上调，发改委主管价格工作的一位官员向记者表示：“目前尚未听说上调电价的消息。”不过，上述发改人士随即表示：“上网电价有煤电价格联动机制。”
起因“电告煤”
四大电力集团在《关于当前电煤保供形势严峻的紧急报告》中称，环渤海港口5500大卡动力煤市场价格现在已经上涨到了740元/吨左右，比2017年年初水平大幅上涨了130元/吨。眼下正值迎峰度冬时段，各大发电集团全力以赴提库存，但由于供应不足，全国统调电厂库存水平快速、大幅下降，保供风险急剧增大。
环渤海动力煤价格指数历史显示，从2016年7月开始，国内煤炭价格开启上涨通道，到当年10月达到年内高点，此后一直到2017年底，煤炭价格始终在高位徘徊。
四家电力公司在上书给国家发改委的报告中称：2017年以来，受到需求超预期、产能置换滞后、入港汽车禁运、铁路运力紧张等多重因素影响，全年煤价绝大部分时间运行在600元/吨以上的红色区域。
除了痛陈煤价高之外，四大电力集团还控诉了东北两家铁路局的运费提价行为，并表示：“在国家倡导降低成本、降低中间物流成本的大环境下，哈尔滨和沈阳两大铁路局在迎峰度冬保供的关键时点上调运价是非常不合时宜的。”它们希望国家发改委对上述行为进行约束。根据四大电力集团的表述，目前发电厂跨区调运煤炭采购成本中，物流成本占比高达50%左右。
1月29日，一位来自华电集团市场部的人士告诉记者，以华电为例，2017年以来该集团煤电板块的经营形势的确比较严峻，出现了颇为严重的亏损。与神华的巨额利润呈现巨大反差的是，华电集团旗下上市公司华电能源的2017年业绩预告表示，当年亏损预计约为10亿元，亏损的原因中，煤炭采购成本因价格上涨提高了11亿元。
国家发改委副主任连维良在1月31日的发布会上表示：近期部分电厂用煤紧张，一个很重要的原因是需求快速增长。今年1月，按照调度口径国内发电量增长接近21%，扣除春节的不可比因素，发电量增长速度也有15%左右，这显著增加了对煤炭需求。另一个原因，则是近一个时期低温雨雪冰冻天气对运输带来的影响。针对部分电厂存煤减少情况，发改委、交通运输部、铁路总公司已经采取了相关措施。目前，全国统调电厂平均存煤在15天左右的合理范围。近期，发改委和铁总一起专门制定了针对部分电厂存煤低于7天的措施。现在已经排查出26个存煤低于7天的电厂，铁路部门会重点予以保障，确保电厂存煤在安全范围内。
1月26日，铁路总公司所属18家铁路局集团公司又与50家大型企业签署了年度运量运能互保协议。这样的运量运能互保协议几乎每年都会签署，签署的企业则多数来自于煤炭、钢铁、水泥、粮食这样的大宗商品企业。
调整的煤电联动
寒冬、煤价高涨、煤电企业矛盾爆发，一位长期工作于中国煤炭运销协会的人士表示，这样的场景早已不止一次地出现。
从上个世纪90年代中期煤炭市场逐渐放开之后，电煤开始实现价格双轨制——一方面，每年煤炭企业和电力企业会签订一定数量的采购合同，以低于市场价的价格锁定一年的供应量;另一方面，还有一部分电煤遵循市场定价，随行就市。与此同时，电价则始终是政府定价。国家发改委为了平衡煤电矛盾，则专门设计了煤电联动机制。
此后冬季用电高峰来临时，双方矛盾加剧的现象屡有发生。2012年，煤炭价格在经历长达二十多年的逐步上涨态势后进入下行通道。当年12月底，国务院发布《深化电煤市场改革的指导意见》，正式宣布自2013年起取消重点电煤合同，推行了二十多年的“电煤价格双轨制”终结。
所谓“重点电煤合同”，又称为“煤炭长协”，是指为了应对煤炭价格的快速上涨，减轻发电企业的经营压力，发改委牵头联合煤炭行业与发电行业每年签订购销合同，强制煤炭行业以优惠价格向电力公司保证供应一定数量的煤炭。
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