光伏发电作为可再生能源的一种，发展势态良好，大众对其态度或支持，或观望，那么究竟什么是光伏发电？这一阳光下的福利又有何利弊呢？
什么是光伏发电？
光伏发电是利用半导体界面的光生伏特效应而将光能直接转变为电能的一种技术，这种技术的关键元件是太阳能电池。太阳能电池经过串联后进行封装保护可形成大面积的太阳电池组件，再配合上功率控制器等部件就形成了光伏发电装置。
光伏发电的工作原理
光伏发电的主要原理是半导体的光电效应。光子照射到金属上时，它的能量可以被金属中某个电子全部吸收，电子吸收的能量足够大，能克服金属内部引力做功，离开金属表面逃逸出来，成为光电子。
硅原子有4个外层电子，如果在纯硅中掺入有5个外层电子的原子如磷原子，就成为N型半导体；若在纯硅中掺入有3个外层电子的原子如硼原子，形成P型半导体。当P型和N型结合在一起时，接触面就会形成电势差，成为太阳能电池。当太阳光照射到P－N结后，空穴由P极区往N极区移动，电子由N极区向P极区移动，形成电流。
光伏发电的优点
1.太阳能是取之不尽、用之不竭的洁净能源，而且光伏发电是安全可靠的，不会受到能源危机和燃料市场不稳定因素的影响；
2.太阳光普照大地，太阳能是随处可得的，光伏发电对于偏远无电地区尤其适用，而且会降低长距离电网的建设和输电线路上的电能损失；
3.太阳能的产生不需要燃料，使得运行成本大大降低；
4.除了跟踪式外，光伏发电没有运动部件，因此不易损毁，安装相对容易，维护简单；
5.光伏发电不会产生任何废弃物，并且不会产生噪音、温室及有毒气体，是很理想的洁净能源。安装1KW光伏发电系统，每年可少排放CO2600～2300kg，NOx16kg，SOx9kg及其他微粒0.6kg；
6.可以有效利用建筑物的屋顶和墙壁，不需要占用大量土地，而且太阳能发电板可以直接吸收太阳能，进而降低墙壁和屋顶的温度，减少室内空调的负荷；
7.光伏发电系统的建设周期短，而且发电组件的使用寿命长、发电方式比较灵活，发电系统的能量回收周期短；
8.不受资源分布地域的限制；可在用电处就近发电。
光伏发电的缺点
1.地理分布、季节变化、昼夜交替会严重影响其发电量，当没有太阳的时候就不能发电或者发电量很小，这就会影响用电设备的正常使用；
2.能量的密度低，当大规模使用的时候，占用的面积会比较大，而且会受到太阳辐射强度的影响；
3.光伏系统的造价还比较高，系统成本40000～60000元/kW，初始投资高严重制约了其广泛应用；
4.年发电时数较低，平均1300 h；
5.精准预测系统发电量比较困难。
