其三，持续大量地进行研发投入。创新无秘密，大规模持续投入是硬道理。3M每年的研发投入占总收入的6%-7%，远远高于行业平均值的4%，有时高达18亿美元，以支持它在全球的8500多名研究人员。对于一个主要是面向商业用户的工业制造企业而言，这个研发投入非常高。而且，3M将1/5的研发资金投入基础研究和没有明显回报的开拓性研究，鼓励激进式创新。目前，3M正在推动七种这类颠覆性创新，如包裹建筑的透明粘结薄膜等。最重要的是，这么多年来，无论更换多少任总裁，3M的研发投入力度从未降低过，雄厚的资金投入成为3M持续创新的强有力保证。
另外，为确保将新产品尽快推向市场，3M还设立了著名的新产品活力指数（New Product Vitality Index），衡量最近5年上市的产品销售额在总营中的比重。2015年，这一数字已达35%，并计划在2017年高达37%。目前，3M平均每两天就会推出3种新产品，不断给自己的产品线注入新鲜血液。
其四，促进最为广泛的内部知识和技术交流。麦克奈特当年深感砂纸质量问题带来的困扰，意识到销售制造和研发部门需要不断交流以避免这种问题重新滋生。因此，他多年来一直大力推动研发人员进行正式和非正式的交流和互动。早在1951年，研发人员就自发成立技术论坛，每年组织一次会议，邀请3M近1万名研发人员参加，互相介绍自己当下的研究项目并分享经验和心得，尽量打破机构边界和隔阂，实现跨部门和跨业务领域的横向和纵向交流。同时，技术论坛的另一个重要目的是向领导层传递研发团队的想法。
除了广泛的技术交流，各个业务部的实验室也会定期召开科技会议并在网上直播。3M还成立了技术委员会，让各个实验室的负责人每月定期见面，并每年召开为期3天的集体会议，核心议题之一就是如何促进各部门之间的技术分享和转移。此外，还有跨部门但研究领域相同的科研人员建立的专业技术分会，定期安排科技报告和交流会。除了这些正式的交流平台，3M也建立起各种非正式的场合和渠道，促进公司的研发人员建立个人关系，进一步推动知识和技术的共享。这种充分的内部知识和技术分享机制也是3M创新的秘密武器之一。
其五，建立合理的员工创新奖励和认可机制。首先，3M设置了职业升迁的双轨制。资深科学家可以不用成为管理人员而获得升迁，一方面避免了人才外流，同时也解决了管理层不懂技术的问题。其次，对优秀的研发人员进行表彰，如每年选出最杰出的前20名研发人员，以高档次的休假度假游来招待他们及其家人。另外，3M科研人员的最高荣誉就是入选成为卡尔顿协会的成员—作为公司内部的名人殿堂，只有最具科研成就的人才能入选。当然，3M也奖励团队的创新成绩，如授予金跨步奖（Golden Step Award）等。
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