这款飞机被称为凤凰无人机，能通过重复从比空气轻到比空气重的转换来产生推力，从而推进自身前进。“飞行器的机身含有氦气，可以让它上升，同时还有一个气囊，可以吸入和压缩空气，让飞行器下降，”高地与岛屿大学程学教授安德鲁·雷说。该校是参与这款飞机研发的五所大学之一。这种运动推动飞机向前飞行，并通过后通风口释放压缩空气。
今年3月，这架长15米、重120公斤的原型飞机在朴茨茅斯的一处室内设施进行了多次测试，飞行距离超过120米。过去三年致力于该项目的专家认为，它最终可能在低水平卫星、GPRS系统和监视方面走得更远。曾负责机身材料和制造的材料顾问加里欧文说：“最终目标是让它达到2万米的高度。”研究人员说机翼上的太阳能电池板使这款飞机能自给自足。该系统可以让它在非常高的高度飞行数月。
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