目前，能源消耗主要来自于化石燃料，由于化石燃料储量有限以及所带来的环境污染问题，人们开始把目光投向可再生能源。在诸如风能、生物能、潮汐能、水力电气和地热等环境友好、可再生的能源中，太阳能的应用前景最为广阔。伴随着1954年第一个实用性的半导体太阳能电池的问世，标志着太阳能电池的发展开始起步；而石墨烯是理想的太阳电池导电电极材料，通过在太阳能电池中引入石墨烯材料，有效地提高了太阳能电池的光电转换效率。
基于太阳能电池行业发展的需求以及石墨烯修饰太阳能电池技术的研究进展，国家知识产权局专利分析普及推广项目石墨烯电池课题组从石墨烯太阳能电池的专利布局、技术动向、研发团队三个视角出发，对石墨烯太阳能电池技术进行了深度剖析。
PART 1——专利布局
石墨烯太阳能电池技术的申请量在全球和中国增长迅速，专利布局以中国、美国、日本和韩国为主，美国、日本和韩国也在中国积极布局，江苏、北京等省市是国内申请的主要来源。
全球石墨烯太阳能电池的专利申请从2007年的3件，经过5年的发展，迅速增加到了2012年的169件，整体呈现出迅速上升的态势。中国石墨烯太阳能电池的年度专利申请量的增长态势与全球类似，也是逐年稳步上升。
石墨烯太阳能电池全球专利申请主要来自中国，其次是韩国、美国和日本，这表明石墨烯太阳能电池的主要市场国是中国、韩国、美国和日本。石墨烯太阳能电池中国专利申请中有37%是国外在华申请，主要来自美国、韩国、日本，这说明美、日、韩在中国积极进行了专利布局。中国石墨烯太阳能电池专利申请的国内申请人主要来自江苏、北京等地区，而江苏和北京正是相关企业和研究机构分布密集的地区关注，这说明石墨烯太阳能电池作为一项新兴技术受到了国内企业、研究机构和大专院校的广泛关注。
PART 2——技术动向
石墨烯在染料敏化电池和半导体薄膜电池等技术中的应用是全球研发热点，国内的另一研发热点——异质结光伏电池可视为是中国特色。
如图1所示，全球石墨烯太阳能电池专利技术主要集中在染料敏化电池、半导体薄膜电池、硅基电池技术，共有224项专利申请；其次是通用类太阳能电池，其包括可用于多类太阳能电池中的通用部件，共有197项专利申请；其余申请量比较大的还有有机聚合物类太阳能电池，共有57项。整体上来说，目前石墨烯太阳能电池的研究重点还是集中在染料敏化电池、半导体薄膜电池、硅基电池、以及可用于多类太阳能电池中的通用部件等方面。
中国石墨烯太阳能电池专利技术分布与全球专利技术分布基本类似，但还存在一个明显的差异，在国内，异质结光伏电池也具有较高的申请量，异质结光伏电池共有20项。
就中国石墨烯太阳能电池专利申请的技术功效而言，如图2所示，其中可以实现提高光电转换效率目的的专利申请最多，其次是提高导电性和提高光吸收率的专利申请，然后是降低生产成本的专利申请，用于提高功率密度和短路电流的专利申请最少。虽然有较多的专利申请中石墨烯仅是作为一种可选的碳材料，但是石墨烯由于其具有众多出色的性能，尤其是具有优异的导电性，在太阳能电池领域越来越受到研发人员的关注。
石墨烯修饰的染料敏化太阳能电池专利申请主要涉及光阳极的基底、光阳极的导电层/导电薄膜、对电极的基底、对电极的催化层、电解质;专利申请从2008年起步，在2010之后出现了爆发式的增长。相关专利申请的技术原创国主要来源于四个国家或地区，分别是韩国、中国、美国和日本，而专利布局的目标市场也主要是中国、韩国、美国和日本。授权比例较高，占已经结案的专利申请量的78%，这表明石墨烯修饰的染料敏化太阳能电池领域的专利申请具有较高的创新度。主要申请人是韩国的UNIV SEOUL IND COOP GROUP和KOREA INST SCI & TECHNOLOGY、中国的中科院，而最有影响力的申请人是三星集团，其拥有石墨烯修饰的染料敏化太阳能电池的基础专利US2009071533A1。
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