索比光伏网讯:9月12日，加州能源委员会初步核准了Palen光热发电项目的其中一个250MW电站，但是这个结果是在项目开发商将原计划两个750英尺高集热塔的装机规模为250MW的光热发电项目调整为目前一个塔的前提下实现的。关于这个充满争议的光热发电项目的最终核准决定将在10月底公布。
关于Palen项目有一个漫长且充满争议的故事。
2009年，这个装机规模达500MW的光热发电项目被列入开发规划，当时计划采用槽式光热技术。
2012年，该项目被已经破产的德国太阳千年公司出售给了美国BrightSource公司。BrightSource公司是多个投资基金共同发起成立的光热技术公司，是Ivanpah光热电站的开发商之一，在2012年该公司初次IPO失败。
图：Palen电站想象图
2013年3月，BrightSource和Abengoa太阳能公司一起成立了一个合资企业来共同开发Palen项目，尽管没有储热，他们还是决定使用塔式光热技术替代原计划的槽式光热技术。西班牙Abengoa彼时已经在全球范围内开发了总装机规模达743MW的槽式和塔式光热项目。
2014年9月12日，加州能源委员会针对Palen项目公布了一个修订后的由核心议员共同完成的初步核准决定。
由于政府监管制度的严格审查，经过过去几年漫长的核准审批流程，BrightSource公司接受了Palen项目整体规模缩减的事实。
根据GTM研究中心发布的公告可知，在2012年，加州公共事业委员会就批准了BrightSource和南加州爱迪生电力公司签订的经修订后的电力购买协议。协议包括两个电站，一个是装机规模为250MW的RioMesa塔式光热电站，另一个是装机规模为250MW的西索诺兰沙漠Sonoran塔式光热电站。而同时，加州公共事业委员会否决了BrightSource和南加州爱迪生电力公司所提议的其它三项电力购买协议。修订后的西索诺兰沙漠光热电站的电力购买协议规定，该项目将采用BrightSource公司的蒸汽熔盐储热系统。
Abengoa将作为Palen项目的EPC商。乐观估计，该项目预计将在2016年完工，同时在2016年完工将确保Palen项目可以享受到联邦政府30%的投资税减免优惠。项目投运后，也将由Abengoa负责运营和维护。
Abengoa强调：“虽然我们确定与BrightSource合作来推进Palen项目，但是这并不意味着我们放弃了槽式光热技术。”
项目审批在加州从来都是一个严格的漫长过程，但是Palen光热项目可能会因为项目所在地河滨县位于美国内政部指定的加州JoshuaTree国家公园附近的太阳能规划区而更加容易被核准通过。
生态环境问题
现在就因为Palen电站的建设而购买防晒油为时过早。因为虽然加州能源委员会已经初步核准了该项目，但将会有一个30天左右的公众讨论期。来自美国各地的环保人士和鸟类保护主义者肯定都会参与讨论并反馈意见。加州能源委员会的初步审核报告确认，该项目将肯定会对当地的生物、文化和视觉环境带来一些无可避免的冲击，但该报告同时认为该项目带来的利益将比这些环境问题更加重要。委员会成员承认Palen项目的单机装机更大，将会给鸟类带来比Ivanpah电站更大的威胁。
事实上，BrightSource为了研究解决Ivanpah地区一种沙漠陆龟的繁衍和生活环境问题已经投入了数百万美元。这种沙漠陆龟因Ivanpah电站的建设“生活”受到了一些影响。
沙漠太阳报的SammyRoth认为：“Palen项目的核准将激怒美国的环境保护组织和项目所在地当地的居民，他们肯定会对这个决定表示强烈反对。”美国国家公园保护协会加州沙漠地区的资深代表SethShteir通过一份电子邮件表达了自己的观点：“Palen项目的核准非常令人失望，它将会对当地的生物、优美的自然风景和我们可再生能源的未来带来威胁。”
Shteir表示该项目正好处于太平洋候鸟迁徙所经的路径下面，离JoshuaTree国家公园候鸟的迁徙路线只有几英里，未来Palen项目必将杀死大量的老鹰、猛禽和鸣禽。Shteir补充说道：“Palen项目将会对JoshuaTree国家公园原始的、未经开发的优美的自然风景造成破坏，同时会带来巨大的光污染，人们将再看不到公园清澈而又美丽的夜空。”
Roth对居住于沙漠中心之外Palen项目附近的Charpied女士进行了采访。Charpied对Palen项目的核准和进一步在沙漠发展大规模光热项目的计划表达了自己的愤怒：“我对此只能得出如下结论：那就是本地政府、州政府和美国联邦政府恨透了我们这个沙漠地区。”她称对Palen项目的核准是“不合理的”和“卑鄙的”决定。
美国光热发展现状
根据GTM研究中心的统计，在2014年第一季度美国完成光热项目装机517MW，而2013年全年光热装机规模为410MW。
美国最近完成装机的光热项目包括：Abengoa位于Arizona的装机规模为280MW的Solana槽式光热项目（伴有6小时的熔盐储热系统）、NextEra公司的装机规模为250MW的Genesis光热电站和BrightSource公司位于加州Mojave沙漠、装机规模为392MW的Ivanpah电站。GTM研究中心认为下一个引人注目的即将完成的光热项目当属SolarReserve公司装机规模为110MW的新月沙丘电站，该电站2014年2月份进入了调试阶段。新月沙丘是一个位于内华达州靠近Tonopah的熔盐塔式光热电站，该电站伴有10小时的熔盐储热系统，与内华达电力公司已经签订了电力购买协议。
光热发电技术能与光伏竞争吗？
根据GTM研究中心报道：“光伏组件成本的大幅度下降对槽式光热技术的发展造成了极大的冲击，使其在成本竞争方面处于绝对的劣势。自2013年初到现在，共计1GW的光热项目处于缓慢推进状态，另外有装机规模为305MW的光热项目被迫延期。”
另外，像阿海珐、西门子、Sopogy和Infinia等国际知名光热技术公司纷纷放弃了光热业务。而著名国际光热技术开发商西班牙Abengoa仍在为不断降低光热建设成本和提高光热技术效率努力着，该公司计划到2020年以前使光热发电技术在成本、效率和应用性方面都能够达到与联合循环燃气轮机发电技术竞争的水平。
其他一些包括eSolar在内的光热公司，正在像美国GlassPoint那样将利用光热驱动稠油开采作为公司的业务方向之一。BrightSource此前在EOR项目方面也有一些尝试。但令人感到遗憾的是，eSolar和BrightSource的塔式光热技术可能并不太适用于EOR项目。
GTM研究中心分析员CoryHoneyman在一份邮件中说：“在加州能源委员会进行了长期和大量的监管审批工作之后，BrightSource和NRG公司终于赢取了Palen项目获得初步核准这样一个重要的胜利。尽管如此，光热发电发展的前景依然存在不确定性，因为光热技术成本的下降空间非常有限，另外根据过去多年的经验来看项目的前期审批也是一个很大的阻碍。同时，公共事业级光伏项目的低成本优势进一步压缩了光热技术的发展空间。最近获得批复的光热项目的收购电价要比光伏收购电价高三倍以上。”
Honeyman补充道：“美国联邦政府的ITC（投资税收抵免政策）将在2016年底到期，如果未能得到延期，届时光热项目的开发将面临更大难题。从这些方面综合考虑,光热发电的前景将取决于商业模式的不断创新，降低投资成本，实现更多辅助效益和收益，包括储热型光热发电技术的推广应用。”
原标题:Palen电站将是美国最后一个光热发电项目吗？
