面对光伏发电“弃光”难题，青海省正在探索用“水电互补”方式让光伏电力达到稳定供电的上网条件。
目前运行最大的“水光互补”项目是中电投集团所属黄河上游水电公司的龙羊峡水光互补光伏发电项目。国家能源局、水电水利设计规划总院日前举行了专题的研究会议，专门研究推广龙羊峡“水光互补”协调运行经验。
所谓“水光互补”，就是把光伏发电站和水电站组合成一个电源。光伏发电站因为间歇性、波动性和随机性常被认为是“垃圾电”，而水电站的水轮机组正好有快速调节能力，如果用水轮机的功率调节对冲光伏发电的波动，使得光伏和水电站能稳定出力，将使光伏发电形成优质电源。
位于青海省共和县和贵南县交界处的龙羊峡水电站，是黄河龙-青段梯级开发规划中的“龙头”电站。与之相连的龙羊峡水光互补320兆瓦并网光伏发电项目则位于48公里之外的共和县恰卜恰镇塔拉滩。
记者观察到，当共和县功率曲线波动幅度巨大的光伏电力送到龙羊峡水电站后，通过水轮及快速调节，同水电站所发出电量却形成了平滑的功率曲线，与电网所要求的功率曲线走势基本一致。由于能顺利并入电网，龙羊峡水光互补320兆瓦并网光伏电站已经成为全球最大的单体并网光伏电站。
由于不能顺利并网，光伏发电“弃光”一直是横亘在中国光伏发电发展中的巨大难题。此前，国内开展了风光互补、大规模风电与大容量抽水蓄能在电网中的联合优化运行技术、风电场和光伏电站集群控制系统开发等研究项目，除小规模风光互补项目已成功应用到工程实际中外，其余项目仍处于研究探索阶段。其中，抽水蓄能本身有能耗损失，而水光互补基本不影响原有的光伏发电效率。
中电投黄河水电公司总经理、党组副书记谢小平表示，“水光互补”除了增加了光伏电站综合利用效益，最大的贡献在于节省了电力系统为吸纳独立光伏电站发电所需的旋转备用容量，真正起到了节能减排的效果。
旋转备用容量是电网为了维持发电稳定而预留的火电调节电量。在中国的西北地区，水电和火电的比例接近约1:2。由于整个流域来水的季节性非常强，因此西北地区的火电机组长期处于低负荷状态，以预留出调节电量。
同时，西北地区同时也是大风电和大光伏发电等新能源发电的集中区，因此火电机组的旋转备用容量就更大。处于低负荷时，火电干烧煤却少出力，既浪费了资源也没减少排放。如果加大了水电和光伏发电吸纳，就能减少火电的预留调节电量，从而提高火电燃烧效率、减少排放。
另外，黄河上游青海境内水电站设计发电利用小时均在4000小时左右，送出线路送出能力较大。龙羊峡水电站于1989年投运以来，实际年发电利用小时数在3500小时左右。通过龙羊峡水光互补项目建设，实际上给已经拥有4台机组的龙羊峡水电站加装了一台光伏机组，让原有的输电线路年利用小时可由原来设计的4621小时提高到5019小时，增加了电网的经济效益，盘活了电网输电线路工程存量资产。
在龙羊峡作出探索之后，装机容量12.5兆瓦的公伯峡水光互补并网光伏电站项目近日也通过可研审查，计划于2014年5月开工，10月底并网发电。
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