德国东部，一片晦暗，满是遗弃的煤矿、锈迹斑斑的工厂，浓缩着后工业时代的低迷。这是一个甚至连云层都很少分开的地区。
然而，几天前，太阳的光芒在这里闪耀，而且没有什么地方比在Q-Cells公司更为明亮。这家德国公司去年超过夏普（Sharp）公司，成为世界上最大的光伏太阳能电池制造商。在以“太阳谷”（Solar Valley）而著称的这个地区，在如花丛般的太阳能创业公司中，Q-Cells公司可谓一枝独秀。
由于对可再生能源的大力推进，经常云层环绕、不见日光的德国，俨然已经成为在利用太阳能竞赛中的领导者。太阳能光伏系统将太阳能转化为电力，据《纽约时报》报道，到目前为止，德国是太阳能光伏系统的最大市场，大概占全世界总装机容量的一半。并且德国已经成为继中国和日本之后，太阳能电池和模块的第三大制造国。
现在在德国，虽然如此多的屋顶上安装了如此多的太阳能电池面板，批评家们认为德国的好事做过头了——甚至在油价创纪录的一段时期也不例外。尤其是保守派的立法者，想要大幅削减支持太阳能发展的政府激励措施。他们表示，太阳能发电增长如此迅速，可能会抬高电价，有加重消费者负担的危险。
太阳能企业家警告说，削减政府激励措施，会使德国在引领未来的产业中丧失核心地位。作为证据，他们指出了美国和日本的例子，过去美国和日本曾经是太阳能产业的“明星”，不过随着政府补贴吸引力的下降，昔日的明星已经褪色。
注重环保的德国孕育了前景光明的太阳能产业，那么在此基础上，如何进一步创造出一个市场规模庞大的产业，使其可以基于自身立足点与常规能源竞争？围绕太阳能产业补贴展开的争论，对于如何实现这种转变是一个考验。尽管有许多人赞成，这仍是一次需要慎重的转型。
Q-Cells公司总裁安东?米尔纳（Anton Milner）表示：“德国的法律已基本上成为‘涡轮增压器’。”如果德国总理默克尔领导的基督教民主联盟的这个提案被采纳的话，米尔纳预计，“整个产业将会被毁灭”。
德国汹涌澎湃的市场吸引了来自加拿大、挪威和美国的投资者。4万多人从事光伏太阳能产业，这使得德国东部的萧条地区重新复苏。在5月14日，Q-Cells公司表示，其第一季度的营业利润增长了63%，表明可以从太阳能中获取大量财富。
在引领参观者们浏览了Q-Cells公司总部屋顶上一排排闪烁的太阳能电池面板之后，曾在皇家荷兰壳牌公司做过主管，出生于英国的米尔纳表示，德国不能失去这次机会。当然，米尔纳表示，随着化石燃料价格的上涨，反对者是不是也在担心电力成本会随之飙升？
约阿希姆·费佛尔（Joachim Pfeiffer）是起草削减激励计划的议员之一，他表示：“我们并非想要扼杀太阳能产业，我们相信光伏技术将会有远大的前程。但为了那个光明的前景，我们现在不能矫枉过正。”
争论的中心是《可再生能源法》（Renewable Energy Sources Act），它要求在未来20年里，电力公司以固定高于市场的价格，购买可再生能源系统生产的所有可再生能源。这种强制光伏上网电价(feed-in tariff)机制，为企业家安装太阳能电池面板提供了强有力的激励。基于其电力产品牢固的消费者基础，电力公司可以为其投资赚回可靠的利润。这种机制已经开始产生效力：居民们匆匆忙忙地在屋顶上架设了太阳能电池面板，农场主也在以前牧羊的地方安装了太阳能电池。
2007年，德国太阳能发电系统的发电量，比2006年增长了60%，增速高于任何其他可再生能源（太阳能发电仅占德国总发电量的0.6%，而风力发电占6.4%）。德国年平均光照时间为1528个小时，不到总白昼时间的三分之一。德国光照时间和伦敦差不多，但是比意大利佛罗伦萨少三分之一，仅是美国圣地亚哥的一半。这使得德国太阳能系统的效率相对较低，也使它的增长更为显著。
风力、生物质能和其他可再生能源也在增长，德国由可再生能源获取的电力占14.2%，这使得德国走在了一项欧盟目标的前面。该目标旨在使欧盟各国由替代能源产生的电力在2010年达到12.5%。
西班牙、法国、意大利和希腊也纷纷效仿德国的激励措施。在美国加利弗吉亚，州长施瓦辛格推行了一个计划，要求电力部门对使用太阳能电池的消费者给予回扣，最高限额为他们使用来源于常规能源电力所消耗的电量。
“德国对于全世界来说是个推动力量，”协助起草《可再生能源法》议员之一的赫尔曼?舍尔（Hermann Scheer）表示，“但愿这种推动力量不会成为跛脚鸭，这一点非常重要。”德国基督教民主联盟表示，《可再生能源法》对于保护产业自身利益太过于成功。他们指出，该法律允许电力部门将购买可再生能源的额外成本转嫁给消费者，并且对可安装容量也没有限额，而其他国家通过限制安装容量来防止补贴的迅速增长。
目前，太阳能使普通家庭每月的电费增长了1.01欧元（1.69美元），这一小笔额外费用德国民众乐于支付。德国太阳能协会表示，2014年这笔额外费用将会增长为每月2.14欧元。但是太阳能发电量的增长速度远远超过最初的预期，批评家认为成本将会急剧增加。费佛尔议员表示，太阳能发电最终可能会使每月电费增加8欧元，这将会使最具有环保意识的人们望而却步。费佛尔还表示，如果《可再生能源法》没有什么改变的话，到2015年，太阳能产业将会吸收1200亿欧元的公共支持资金。
现在每年强制光伏上网电价下降的比率是5%，德国保守派想加快这一速度。一份提案草稿中显示，2009年强制光伏上网电价将会下降30%，并且2009年后每年下降9%。《可再生能源法》的期限也可能从20年缩减为15年。
对其绿色信任状比较看重的德国总理默克尔目前尚未加入争论。她领导的政党必须争取其联合执政党德国社会民主党，德国社会民主党可能会比较强硬，因为上届由该党执政的政府在2004年强化了《可再生能源法》。
与此同时，太阳能产业的支持者也不断在国会作证，并发表文章捍卫《可再生能源法》。德国著名物理学家艾克?韦伯（Eicke R. Weber）说，因为没有计算常规电力价格的上涨，1200亿欧元的补贴估计过高。韦伯预计，考虑到太阳能发电的成本逐渐下降，2014年或2015年，将可以弥补常规电力和太阳能电力之间的价格差距。
韦伯是位于德国佛莱堡的弗劳恩霍夫研究院太阳能系统研究所（Fraunhofer ISE）主任，他认为，实际的补贴将会是400亿到600亿欧元，仅是德国政府为了支撑其过时的煤炭工业所投入资金的1/3。
“如果我们愿意让人们负担支持垂死工业的1800亿欧元，谁会担心用这笔钱的三分之一来使德国成为世界光伏技术的领导者？”韦伯说。
在改变法律的努力背后，太阳能的支持者们看到了电力公司的支持。减少对太阳能的激励对风力发电有好处，风力发电对电力公司来说是更为自然的合适选择，因为对于屋顶空空和急于发电的一般居民来说，建设风力发电场的成本太高了。
德国太阳能协会总干事卡斯腾·科尔尼希（Carsten K?rnig）认为：“太阳能更为分散，所以业界认为太阳能比风力面临更多的竞争。”
在1990年两德统一后，原东德许多国家补贴的产业均已关停，太阳能产业对于原东德产业萧条地区，无疑是受人欢迎的“补品”。Signet Solar是一家使用薄膜技术制造光伏模块的美国制造商，选择在德国德累斯顿附近建立其第一个工厂和研发中心。
Signet公司总经理甘特?兹根堡（Gunter Ziegenbalg）说：“我们从一开始就在德国建立了主要的研发中心，这个决定是正确的。”
仍然还有人不断提醒德国正在如何迅速地丧失其地位。Signet公司正在印度马德拉斯建设其下个工厂；Q-Cells公司也在马来西亚建立工厂。其他德国公司正在开拓地中海市场，特别是西班牙一带。
由于全年日照时间较长，西班牙会继续其行动步伐，可能在德国之前建立竞争性的太阳能产业。现在西班牙已经实施了自己的“德国式”激励措施。
在提到德国的成功故事时，Q-Cells公司总裁米尔纳说：“为发展一项技术，必须创造一项产业”。 “你可以等待、观望，等着成本下降，但那个时间太长了。”
(编辑:xiaoyao)
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