铅酸蓄电池在近代有了重大改革,性能有了极大飞跃。主要标志是20世纪70年代研发的阀控密封式铅酸(Valve-Regulated Lead Acid Battery VRLA)蓄电池。美国Gates Energy Products Inc首创超细玻璃纤维吸液式全密封技术,从而发展了铅酸蓄电池。近十来年中,又进一步提高双极性VRLA蓄电池和水平式电极VRLA蓄电池性能。在双极性VRLA蓄电池中引入强力薄板两侧为正负活性物质的双极性电极,使内阻大大降低,从而大大提高比能量和充电速度,这种VRLA蓄电池能量高、成本低、寿命长(十年)、容量大(是普通铅酸蓄电池的二倍)、不漏液、安全、不污染、可回收、免维护、使用方便。对于新发展的双极性和水平式VRLA蓄电池,C/3放电比能量≥50Wh/kg,显示了优良的性能。
胶体的质量和灌装工艺对胶体铅酸蓄电池的质量有重要的影响,而胶体铅酸蓄电池的设计、制造工艺和应用条件(尤其是充放电工艺)都制约着胶体铅酸蓄电池的性能。胶体的特性必须和蓄电池的结构及使用条件相互适用。密封蓄电池的结构和使用条件有利于胶体的稳定,胶体的特性使密封蓄电池的性能更加完美。现代优良的胶体铅酸蓄电池都是阀控式密封铅酸蓄电池(Valve-Regulated Lead Acid Battery,VRLA),而用普通铅酸蓄电池半成品不经改动制成的胶体铅酸蓄电池也是颇有争议的问题。