另一个更大的、更引人注目的光热发电项目，是由美国可再生能源公司SolarReserve提出的，计划建在澳大利亚南部港口奥古斯塔的一座装机为110MW的光热电站。
继去年在美国内华达州成功建成的一个装机110MW光热电站后，SolarReserve已经将澳大利亚项目列入下一步讨论规划范围。
SolarReserve发展总监汤普森-丹尼尔表示，内华达州的成功案例，以及其他国家正在建的一些光热项目，都可以拿来在奥古斯塔港进行复制。
“这是我们基于以往取得的经验所绘制的一个蓝图，因此开发该项目的风险被大大降低，同时我们也感到非常得心应手。”汤普森-丹尼尔补充道。
图：年发电量可达500,000MWh的新月沙丘无需天然气辅助
显然这种自信在与世界上最大的煤炭生产商——中国神华集团签署了谅解备忘录之后得到进一步增强。根据该备忘录协议，SolarReserve将与神华携手共建总量超过1,000MW的带有储热系统的塔式光热电站，项目总耗资将达20亿美元。
澳大利亚拟建的光热电站位于奥古斯塔港，将建在距离城区北部30公里左右的位置，项目名称为“极光”。与VastSolar项目不同，SolarReserve将使用一个大的集热塔，顶部配备一个吸热器，上千的定日镜将把热量全部传送给这个吸热器。
作为一个大型太阳能光热电站，“极光”的真正价值在于它配置的总容量为880MW、可以持续八小时的储热能力，当光伏电池板因为太阳落山停止发电以后，储热型光热电站依然能够在晚上持续供电。利用SolarReserve的储热技术，当熔盐从泵入吸热器、加热到最终进入储罐，其温度可达到565℃左右。
汤普森表示，位于内华达州的新月沙丘项目在建设阶段共创造了4500个就业岗位，工厂投运之后，可以提供45个固定工作岗位。在这方面，奥古斯塔港拟建的光热电站预计将与新月沙丘大致相同。他提到，虽然投资者们对奥古斯塔港的项目很有热情，不过他们需要看到一些实质性的进展才可能出手。
“在债券和股票市场上我们都获得了热烈的反响，在两市场上都被超额认购，这真是太棒了。尽管该项目还处在早期阶段，投资者们还需要更加深入了解这个项目来作出投资决定，但初步迹象已经表明这项技术会有充足的开发资金。”
虽然SolarReserve和VastSolar都很看好澳大利亚光热项目的开发前景，但无法回避的事实是，投资者们目前对此类新能源项目仍多持观望态度。
“作为将开发的首个光热项目，目前最艰难的事就是如何吸引投资者，你需要一个偏好高风险的投资者，同时获得政府的支持也是非常必要的。一旦第一座电站建成，那么情况就会大大不同，未来将会有大批的投资者渴望把钱投入到这个能持续获利30年的基础设施项目。总之，一旦你的技术得以证明，那么资金将不再是问题。”杰姆斯说。
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