这个站点的工作在1990年代和2000年初期曾一度陷入低迷，最近几年才又曾新被拾起。2010年，负责运营该站点的研究机构阿卜杜勒-阿齐兹国王科技城在此建立了一个小型的实验性组装线用以生产太阳能电池板。一年之后，这条组装线的产量翻了不止四倍，在接下来的几个月内，计划再次扩大生产设备，这次产能预计将会翻八倍。
图尔基亲王跟我说，沙特官员想要在沙特的其他地方再建立一个除中国外最大的工厂。他说到，目标不仅仅是为了在沙特境内普及安装太阳能电池板同时也是为了出口——沙特官员也希望通过这种方式为沙特人口数量最多的年轻人提供高薪技术岗位（沙特2/3的人口年纪都小于30岁）。沙特官员同时愿意支付太阳能电池板在其他国家的安装费用，以此刺激沙特制造太阳能电池板的消费市场。市场潜力最大的当数美国，图尔基的设想是沙特利用沙特银行较便宜的开发贷款以低价击败其他太阳能供应商。
然而在Al-Uyaynah的工厂表明这个国家还有很长的一段路要走。设备大部分来自欧洲，太阳能电池——组成太阳能电池板的方片硅——产于台湾。就如我拜访的那天，组装线的产量一般不太高，因为原料都卡在运输途中了。曾经有一批用于封装太阳能电池板背部的塑料薄膜停放在沙特港口一个月，结果融化了。
理想与现实之间的差距在阿卜杜拉国王科技大学（红海沿岸最大的项目之一）上体现得更为淋漓尽致。这个数十亿美元投入的园区拥有世界顶级的太阳能研究室和能源效率相当低下的设施——我发现沙漠中部一家酒店的房间温度竟然低至62华氏度（约为16.67摄氏度），还有一个9洞高尔夫球场夜晚如白昼一样亮堂。
整个园区大约在3年之内就兴建起来了。那里有一个城市广场，奎兹诺斯三明治店，汉堡王，还有一个卖各种椰枣和不含酒精啤酒的杂货店，这些店都是从一座高耸的白色清真寺开始贯穿着整条街。还有带着红瓦屋顶的钢木办公室和房屋，散发着加利福尼亚乡土气息，以及一大批从全世界招聘而来的专家。
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