EtherCAT 基本上是适应于以太网的 Lightbus 技术。于 1989 年正式推出的 Lightbus（Beckhoff 的首款现场总线）从的“实时处理”的理念中获得了非一般的性能表现， EtherCAT 也采用该理念。项目的暂定名称是“Fast Lightbus”，随后发展成 EtherCAT。正是其独特的工作原理让 EtherCAT 与众不同： 快速、灵活、易于使用、符合成本效益、引入注目、因而非常成功。
这种开拓性通信技术在 2003 汉诺威工业博览会的登场成为了 Beckhoff 公司发展历程的一大亮点： 几乎整个行业都访问过我们的展位并为此感到震惊 – 许多公司甚至对我们表示祝贺。我们从一开始就宣布了我们的目标是开发面向开放性标准的技术。我们在实现我们目标时显示出的坚定性再次技惊四座。Beckhoff 将在 2013 年后期进行 EtherCAT 10 周年庆，暨 EtherCAT 技术协会的成立以及规范作为全球 IEC 标准发表等重要的里程碑。
Beckhoff 技术营销主任 Martin Rostan
同时，市场上大多数竞争者已接受实施 EtherCAT 的邀请。EtherCAT 从站接口现已可在标准微处理器上使用 – 而主站接口可使用所有以太网端口。凭借 EtherCAT 应用的多样性，我们继续让世界为之震惊： 例子包括超高速的包装机、全钢工厂、机器人、切割系统、风洞和风能系统 – EtherCAT 目前已在全球广泛的应用程序中得以使用。10 年之后，EtherCAT 仍比最快的 CPU还快 – 从某种意义上讲，我们已经打破摩尔定律 10 年有余。这就是为什么单一版本的 EtherCAT，即第一个版本的 EtherCAT 就已足够的原因。后来所有添加的东西都只是扩展，而非改型： 因此，2003 至 2013 的 EtherCAT 设备仍然兼容。所有这些特点都是决定 EtherCAT 未来 10 年发展的先决条件，我们具有实力，也有信心。
EtherCAT – 集成式高速以太网
