诺贝尔物理学奖得主、奥巴马第一任期内提名的首位华裔部长、斯坦福大学劳伦斯伯克利国家实验室主任……4年前，这些标签让我们记住了美国能源部长朱棣文。
4年后的今天，朱棣文即将卸任，对于任上这几年，朱棣文交出了一份怎样的答卷呢？
这4年，美国能源界向世人呈现了清洁能源大发展、演绎了页岩气革命神话，一切还在继续。这4年，朱棣文力推清洁能源产业，力求以技术推动能源产业发展，这其中褒贬不一。路透社撰文指出，“作为2009年美国经济刺激法案的一部分，朱棣文将400亿美元的贷款和补贴用于太阳能、风能和生物燃料产业发展。最终却给公众留下了噩梦般的回忆。”美国进步中心可再生能源投资分析主任卡朋特称，朱棣文任内成绩斐然，极力促进了美国可再生能源的发展。
身为物理学家的朱棣文，上任后力推核电发展。他认为核电是满足能源需求的明智之选。虽然在福岛核危机爆发后，全球曾一度“谈核色变”，虽然美国不少民众也对核电安全性担忧，但是朱棣文一直积极推行核电产业。终于，去年2月，美国出乎意料地重启了核电审批，这是继1979年三哩岛核事故后34年来美国首次颁发新建核电机组的许可证。数年来，核电占到美国发电比重的20%，未来其比重或将稳步增加。在朱棣文看来，核电能为电动车提供动力来源，两者都能有效减少温室气体排放。他主张发展下一代核电站，即小型核电站，其安全系数更高，冷却所需的水更少，释放的放射性物质也更少。
对于太阳能、风能产业，美国在过去4年没有丝毫怠慢，朱棣文多次在公开场合表示未来能源需求应寄希望于新能源技术。得益于能源部的支持，奥巴马第一任期内，美国风能和太阳能装机容量实现翻番。
朱棣文希望在新能源产业上真正实现产学研结合。2010年，美国能源部为Solyndra公司提供了5.28亿美元的联邦光伏贷款担保，但该公司却在不到一年的时间内宣告破产，该事的直接关系方――美国能源部更是成为众矢之的，朱棣文也被舆论和反对党推上了风口浪尖。批评人士形容，朱棣文虽然是曾获得诺贝尔物理奖的顶尖专家，但在处理光伏产业发展上未能完全掌握状况。共和党人关于朱棣文对新能源产业政治偏袒的言论也因此不断升级。
如果说上任初期美国政界对这位没有任何政治经验的能源部长颇有怀疑，那么经过此事，政界更多是深信不疑了。2010年5月，墨西哥湾漏油事件所引发的污染震惊了全球，身为能源部长的朱棣文随即前往英国石油公司位于休斯顿的美国总部负责督促调查，但事后被指由于缺乏石油行业经验而收效甚微。此后不久，有笔者提问怎么会发生墨西哥湾漏油这样的大事故，但当时朱棣文的回答有点答非所问。
随着页岩气革命的不断推进，美国油气产业的风头大有盖过新能源产业之势。美国有政界人士因此认为，朱棣文没有任何油气领域的经验，错判局势，将宝押在清洁能源上，这极不明智。奥巴马政府当时也被指对油气领域关注不够。独立能源咨询公司的保罗・彼得森称：“在朱棣文执掌下的这4年，能源部将大量资金打了水漂，投资新能源是能源部这4年的主要任务，他们并不清楚‘将钱花在刀刃上’这句话是什么意思。”
的确，随着非常规油气的激增，美国未来在如何规划油气领域、是否出口油气资源的问题上需要作出多种战略选择，朱棣文的继任者会否带来不一样的油气政策还不得而知，但是美国近年来在清洁能源领域的投资一直领先全球，我们有目共睹，这离不开朱棣文的力推，也恰好说明在全球清洁能源竞争中，美国丝毫不愿落后。朱棣文的离任是否真如他人所言，是“奥巴马绿色梦想的终结”，我们拭目以待。
