曾经风光无限并被誉为朝阳产业的太阳能行业，如今却遭遇了前所未有的尴尬！
这种尴尬，不仅体现在已有二十多年“工龄”的太阳能光热利用——我们最常见的是热水器；就连面世仅十来年的太阳能光伏产业，也遭遇了当头一棒！
太阳能行业，尽管被人称为草根行业。但事实上，经过二三十年的产业化发展，特别是2003年以来的高速增长，太阳能已成为中国实体经济特别是能源行业的谁人也不可小觑的重要一极。数据为证：2011年，全国太阳能光热行业的产销规模已达800亿元；2010年中国光伏电池产量占到全球光伏电池市场的50%，2011年中国光伏组件产能总量达到了30GW！
太阳能光热利用起源于1985年。那一年，清华大学的殷志强教授发明了太阳能真空集热管，有了这位后来被誉为中国太阳能热利用鼻祖的发明成果，加之太阳能光热准入门槛较低，于是，众多民营资本纷纷加入到享受太阳慷慨无私的普照行列，这才有了中国太阳能集热面积多年来稳居世界第一的光环。
相比而言，太阳能的光伏利用面世时间比较短，很多人是从电视机或照相机的一排排架在房顶、荒漠和山坡上的电池板，才看到光伏发电的芳容。但是，尽管诞生晚，但发展却呈一日千里之势。特别是2005年无锡尚德在美国上市、让老板施正荣一举问鼎中国首富后，各路英豪纷纷试水光伏产业——仅浙江目前就有200多家从事光伏产品制造的企业。
太阳能行业近几年的高速发展有着明显的政策驱动背景。从光热利用来看，投入小、见效快，找几张铁皮、镀上膜、买些品牌企业的真空管，一个个热水器便粉墨登场；加之国家连续四年的家电下乡政策性补贴，使热水器生产厂家忽如一夜春风来、千家万户齐登台。而从光伏利用看，尽管比起光热来，投入要大的多，但由于他既能创造高额GDP，又具有环保节能的概念，符合“经济发展转型”的政策要求，因此，只要光伏企业有意，地方政府便动用电费补贴等公共资源支持光伏上马、扩张，于是青海格尔木、黑龙江绥化、江西新余、河北保定、江苏无锡等纷纷信誓旦旦要打造“光伏城”。
但红火背后的先天性不足从太阳能产业发韧伊始就开始暴露端倪。早在2009年太阳能热水器第一年纳入家电下乡补贴范围时，就有专家指着一条马路上几十家热水器生产企业一字排开的阵势说，缺失行业生产标准、没有真正的检测，单纯靠模仿、拼装、贴牌的作坊式生产，太阳能光热难以红火多久！
两年之后，此语不幸言中！自去年上半年开始，太阳能光热行业就出现了明显的停滞态势，热水器开始陷入惨烈的价格战，互相挑衅、明争暗斗的结果是：杀敌一千、自损八百！太阳能地热、光热发电的应用更是几乎停步不前。至于“两头在外”（多晶硅绝大部分靠进口、太阳能电池绝大部分出口）的光伏行业，由于进口了多晶硅、污染了国内的环境后，造出的99.2%的光伏组件又要靠国外市场吸纳，因此，遇到了像欧债危机这样的国外需求增幅降低，光伏遭遇寒冬便不难理解。更何况，光伏产品的市场空间看似广阔，但那是在依赖政府补贴和传统能源比价基础上的虚拟空间。
于是，光热利用便在农村需求逐渐饱和的情况下，价格一落千丈也推销不动。光伏行业也成了难兄难弟，自去年下半年以来，作为原材料的多晶硅价格大幅上涨，而由于欧债危机的影响，经济惨淡带来的是光伏组件需求率大幅降低，大量中小型光伏企业破产、老板跑路的新闻频现报端，曾经高投入、高产出、高利润的“三高”光伏产业，瞬间便走入了低谷。
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