据预测，到2017年全球累计光伏并网系统装机容量将达230GW，而CSP（聚光光伏）电站装机量仅为11GW。预测中国将引领太阳能光伏的部署，但是，我们需要强调的是太阳能光伏行业的竞争力，所以预测在未来的几年中太阳能光伏制造行业的整合将继续。
根据国际能源署（IEA）最新可再生能源市场趋势和2017年预测的分析，光伏行业有望实现强势增长。国际能源署预测，累计并网装机容量将从2011年的70GW增至2012年的91 GW、2013年的115GW、2014年的140 GW、2015年的167 GW和2016年的197 GW以及2017年的230 GW。国际能源署还表示，随着装机容量的增加，每年光伏发电量的平均水平将达35太瓦每小时（TWh）。
在所有可用的太阳能技术中，预测光伏的增速最快。国际能源署表示，从整体上讲，到2017年，包括聚光太阳能发电（CSP）在内的太阳能发电将占可再生能源发电总量的4.9%。
国际能源署表示，增长的驱动主要来自中国，预测到2017年，中国的装机容量将增加32 GW。预测美国位居第二，装机容量为21GW；德国和日本并列第三，装机容量均为20GW；而意大利排名第四，装机容量为11GW。然而，国际能源署表示，“因为在数个国家中曾经出现过繁荣——萧条周期，所以政策支持的力度依然是一个重要的可预见变数”。
除了增强与电价的竞争性外，国际能源署认为，更为便捷的安装措施将能强势推动增长，尤其是在居民住宅、商业住宅和电力行业，因为这些行业具有“良好的资源”。
但是，国际能源署强调，竞争性取决于不同市场的环境因素，除了成本结构以外，还有可替代能源的资源和价格。“的确如此，”国际能源署表示，“很显然，可再生能源将越来越廉价，将会吸引越来越多的国家”。
国际能源署还表示，太阳能组件和其他不减的供应依然“充足”。从中期来看，这有助于进步一拉低价格，预测“因为利润率低”，太阳能光伏制造行业将遭受“数年整合期”。
聚光太阳能发电的开发
预测聚光太阳能发电（CSP）市场也有所增长，但是增幅低于先前预期。2011年，该市场的装机容量为2GW；预测到2017年增至11GW。国际能源署表示，CSP技术面临诸多挑战，其中包括来自太阳能光伏的价格竞争和一系列“复杂”的环境许可问题。CSP的存储和混合淡化技术（即与矿物燃料发电厂相结合）能力依然提供较高的价值，增强了项目的吸引力。
在CSP行业，美国有望在增长中处于领导地位，到2017年CSP的装机容量将增加4GW，西班牙和中国紧随其后，装机容量均为1GW。预测在中东、非洲北部和南非具有小幅的增长。
可再生能源发电
就全球可再生能源发电市场而言，国际能源署预测到2017年，全球的装机容量将达710GW。随着太阳能光伏的增长，预测中国的增速领先，新增装机容量270GW；其后分别是，美国，56GW；印度，39GW；德国和巴西，均为32GW。
国际能源署解析道，“强大的政策目标、高速增长的电力需求和充足的资金支撑了中国在这方面的发展。在美国，国家级可再生能源政策联合经济的增长将推动美国在这方面的增长，甚至在联邦刺激措施不明确的情况下坚持降低天然气的价格。印度的优惠政策和农村电力的需求将刺激上网和离网可再生能源发电装机容量的部署”。
同时，在2011年至2017年间，可再生能源发电量将增加1，840 TWh，意味着比2005年至2011年间的发电量约增长60%。国际能源署表示，总体上讲，2011年，全球可再生能源发电量达到4，540 TWh，比2010年增长5.8%。到2017年，预测达到约6，400 TWh。
就全球可再生能源融资方面而言，国际能源署表示，2011年，新投资额达2500亿美元，而2010年为2100亿美元。“在2012年第一季度中，全球新投资额季度性急剧下滑，部分原因是成本下降和数据中不包含小额分布的装机容量”，国际能源署表示。
国际能源署表示，受到欧洲银行项目融资和电力资产负债表投资的约束，未来不确定的政策支持将更为严峻。但是，因为预测经济状况将得到好转和新融资选择将有所增加，可再生能源的融资将得到维持。国际能源署再一次指出，尽管会出现刚刚提到的利好因素，但是政策支持和技术风险依然在融资方面起到很大的影响作用。
国际能源署继续表示，“在那些政策支持不明确的国家，资本成本依然保持相对较高的水平，不利于项目的经济效益。再者，许多投资者仍然觉得一些可再生能源技术具有很大的风险，尤其是离岸风能和CSP”。
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