薄膜电池有多种技术方向，例如碲化镉、硅基薄膜、铜铟镓硒(CIGS)等。FirstSolar采用的是第一种，而尚德等多数中国企业采用的是第二种。
使用这种技术的企业，通常采购全球最大非晶硅薄膜设备供应商美国应用材料公司的设备。就在2010年7月，美国应用材料公司宣布退出薄膜硅太阳能电池设备业务，这对其客户而言，无疑釜底抽薪。
一位技术专家曾告知本刊，应用材料公司的这种设备成本高，调试困难，大面积镀膜均匀性上有欠缺。尚德的薄膜生产线2010年产量不过20兆瓦，几乎可以忽略不计。
投资者对尚德的一个期待是，冥王星技术尽快量产。尚德早在3年前就提出这一计划，据说，转化率分别达到了17.5%(多晶硅)和19.5%(单晶硅)，超过平均转化率1.5%，而且仍在不断提升，施正荣介绍技术上可能性会达到23%。只是在2010年，冥王星的出货量不过60兆瓦左右，仍属实验性质。
“技术攻关的速度已经比我预想的要快了。”施正荣说，“这涉及到大规模生产设备开发，那些从市场上买不到的设备，我们要自己设计。”
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