2011年初，全球主要国家光伏补贴政策相继调整，而政策的不确定性致使市场观望情绪渐浓，影响光伏装机市场的持续增长。2010年光伏装机量排名前两位的是德国和意大利，由于光伏补贴政策的变化，两国在2011年上半年的安装量大幅下滑。
德国在2011年2月份通过光伏上网电价下调方案，2011年中期上网电价下调幅度根据今年3～5月的年化装机规模来确定(即以3～5月份的装机量乘以4推估全年光伏装机量)。只有当年化装机规模低于3.5gw(即3～5月份装机量875mw)，才不会下调光伏上网电价，否则装机量每增加1gw，光伏补贴下调量将增加3%。在此政策调整下，德国1～5月份的装机量大幅降低，约为1.08gw，与去年同期的1726mw相比，下滑37.4%，逐月来看，1～5月份单月的同比增/减幅分别为18%、-38%、-55%、-55%、-38%。而3～5月份的装机规模仅为712mw。
在意大利方面，自年初以来，意大利政府传出将下调光伏补贴的消息，由于该国政府在太阳能补贴政策上的起伏让业内感到无法适从，出现了各种补贴版本，正式方案出台的时间也一拖再拖，直至2011年5月6日才正式出台。也正是由于意大利在政策上的反反复复导致该国光伏项目发展突然停滞，很多光伏项目被拖延或者推迟，光伏市场观望情绪加重。
而正是由于德意两个主要终端市场的需求萎靡，产品价格暴跌、库存居高不下、企业业绩惨淡等字眼成为2011年上半年全球光伏产业的最显著特征。相关数据显示，2011年5月，积压的光伏组件库存一度达到10gw，各大光伏企业为了降低库存压力，纷纷下调光伏产品价格，大有价格战一触即发之势。多晶硅材料、硅片、电池片和组件的价格已分别从2010年12月份的80美元/千克、3.82美元/片、1.4美元/瓦和1.74美元/瓦下降至2011年6月的55美元/千克、2.03美元/片、0.78美元/瓦和1.27美元/瓦，下跌幅度分别为31%、46.8%、44%和27%。其中，硅片和电池片的价格跌幅最大，已逼近成本价。
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