（Shine Magazine/光能杂志 & www.solarbe.com/索比太阳能光伏网 记者 李默 编译）
美国以及澳大利亚部分地区有一种叫"McMansion"型的住房很受欢迎，这种“微型住宅”理念也极具吸引力。
McMansion 机构因为节能而备受欢迎。然而，全球金融危机加上能源价格大幅上升以及人们对环境问题的关注使有限的空间实现房屋最大化成为焦点。
“微型住宅”运动旨在减少居住空间，从而减少碳排放量以及家庭耗电量等各方面费用。
美国西北大学的设计师和工程师们正在推行这种 小型住宅结构，设计一个叫“Casita”的12平方米的房间，这个房间可以完全实现水电的自给。Casita有独立的光伏电池阵，与循环电池相连完成发电和储电，这些电力足以供应一两个居住者，在阳光不是很充足的情况下也可以维持3天的家庭供电。
房屋的屋顶材料是95%的复原塑料，地板是竹子做的，房屋的框架是由获得FSC认证的木头做成，玻璃是双层结构外层为低辐射膜，中间填充了氩气可以实现绝缘效率的最大化。房屋还可以收集足够的雨水满足居住着的需求，卫生间堆肥可以为庭院花园提供肥料。
西北大学的团队将在几个月后完成Casita的建设。Casita的结构为2.4 m x 5m，重量不到3.2吨。然而，“微型住宅”并不会成为每个人的选择，对家庭也不合适，但发展这种结构的理念和过程却是值得大型家庭参考的。
