随着太阳能光伏技术不断发展，太阳能发电的成本一直在下降。如今，太阳能光伏发电已经不再昂贵，哪怕是在盛产石油的海湾地区也是如此。对海湾合作委员会（GCC）国家来说，比起石油发电，太阳能发电已然成为一个更好的选择。据彭博新能源财经(BNEF)的报道，太阳能发电将在海湾地区逐步取代石油发电，这样既能节省开支，还能提供更多石油销售到国际市场上，可谓一举两得。
太阳能光伏发电的成本在2010年降到历史最低的每瓦3.14美元。从目前情况来看，这一趋势在2011年得到延续。据预计，2011年的太阳能光伏发电价格有望降至每瓦2.73美元。对于海湾地区来说，用太阳能光伏发电来替代石油发电的时机已经成熟。根据BNEF的报告，如果全球石油价格2030年达到每桶163美元，那么使用太阳能光伏发电将给GCC带来9.4%的内部收益率。即便2030年石油价格维持现状（实际上这几乎不可能），太阳能光伏发电项目的内部收益率也有4.6%。
对于中东国家来说，使用太阳能代替石油发电仅仅是第一步。从长远角度看来，他们不仅要用太阳能发电自给自足，还要用于出口。在埃及，已经有数个太阳能聚热发电（CSP）项目正在建造中，约旦也计划和以色列合作发展CSP项目，阿联酋也正在酝酿一个超过100兆瓦的太阳能项目。许多中东国家都纷纷推出太阳能发电项目，这其中最为积极的是埃及。埃及2012年能源规划中有超过100兆瓦的CSP项目，2018年到2022年CSP项目规模可达2550兆瓦。
尽管如此，由于石油已经在这个地区占据绝对主导地位太多年了，虽然许多富产石油的中东国家都承诺要提高可再生能源发电比例，但提出的目标都不太高，实施起来也并不积极。阿联酋提出的目标是到2020年可再生能源发电占电力供应比例达到7%,作为中东地区最为发达的国家，这样的目标显然有些寒酸。就连埃及都提出到2020年20%的电力供应来自可再生能源的目标。虽然目前埃及大部分可再生能源发电来自水电，但太阳能、风电将会成为未来可再生能源发电的主要增长点。
众所周知，中东地区拥有丰富的石油资源。除了石油，充足的日照也给了这个地区发展太阳能的优良环境。另外，中东地区同样拥有可以用来生产太阳能电池的硅。因此，中东完全可以成为一个重要的太阳能光伏生产基地。阿联酋的马斯达计划中就已涵盖了太阳能光伏电池生产，相信该地区的太阳能光伏产业也会随之迅速发展，成为太阳能光伏领域的生力军。
责任编辑：solar_robot
