夏普于2009年11月30日向媒体公开了正在大阪府堺市建设的液晶面板和太阳能电池面板生产基地“夏普绿色前线堺”(Sharp Green Front Sakai)。夏普在公开部分生产基地的同时,还举行了说明会。
绿色前线堺占地约127万m2,相当于亀山工厂的约4倍,相关基础设施及部材和装置厂商等汇聚于此。包括夏普在内,共有19家企业进驻在该设施中,液晶面板工厂已于2009年10月投入使用。该工厂采用外形尺寸为2880mm×3130mm、即“第10代”玻璃底板,主要制造40英寸以上的液晶面板。
生产能力方面,首先2009年12月之前玻璃底板的投入量定为3万6000枚/月。今后,为迎接2010年圣诞节商战,将于该年10月左右把产能提高到月产7万2000枚。另外据悉,对液晶面板工厂的投资额约为4300亿日元。
另一方面,太阳能电池面板生产工厂计划2010年3月之前投入使用。所采用的玻璃底板尺寸为1000mm×1400mm。第一阶段的生产规模定为年产480MW。此后还将根据需求考虑增产,最高可提高到1GW。该工厂主要制造薄膜硅太阳能电池。投资额约为720亿日元。
另外,将液晶面板工厂和太阳能电池面板工厂设在同一基地内的原因之一是为了横向展开硅薄膜技术。因为液晶面板的底板所采用的TFT以及薄膜硅太阳能电池都基于硅薄膜技术。