8月19日，澳大利亚主要政党就可再生能源法案达成一致。8月20日，澳大利亚议会通过了政府的可再生能源法案。新的法案规定到2020年，澳20%的电力来自太阳能、风能等可再生能源，超过目前可再生能源发电量的两倍。目前，澳大利亚8%的电力来自可再生能源。
该法案设定的目标是澳大利亚前政府在2001年设定的目标的4倍。如果该目标能够如期实现，可再生能源提供的电力将能够满足澳大利亚2100万人口的家庭用电需求。
这个目标可以同2007年欧盟设定的可再生能源利用指标相媲美，而欧盟的指标推动了世界绿色能源技术的发展。
但是也有批评人士认为，澳大利亚出台的这一目标将抬高电价，因为澳大利亚是一个煤炭富集的国家，在没有控制该国温室气体排放的情况下，电力总需求不断上升。在达成协议之前，政府已经向反对党妥协，如同意将煤气列入可再生能源，将可再生能源计划与排放权交易案分开。修正案增加了政府加大对用电量大的行业的援助，并为现有对煤炭开发行业的投资提供保障等条款。这项可再生能源法案将迫使发电企业利用可再生能源发电。根据两党达成的协议，联盟党为企业工业争取到了更多的补助，这就意味着澳洲家庭将付出更大的代价。
但是澳大利亚环境变化部部长黄英贤在参议院称，即使到2020年20%的电力来自可再生资源，澳全国二氧化碳排放量预计仍将高出2000年水平的20%。黄英贤说：“我们扭转碳污染趋势的唯一办法就是给碳排放量严格立法，并让那些排放者为他们的污染行为付费。”
上周，澳参议院否决了政府提出的要对碳排放工业从2011年开始征收碳排放税的法案，同时该法案也要求大幅削减该国的温室气体排放量，到2020年在2000年的基础上减少25%。陆克文政府曾承诺年底重新引入有争议的减排气候计划。
