太阳能电池市场势头良好。调查公司富士经济预计,2010年度全球市场规模将扩大至2006年度的3.7倍,达到2万亿7716亿日元。该公司认为,目前太阳能电池的主流是结晶硅型,不过在硅晶圆供应紧张的情况下,原料不使用硅或硅用量较少的太阳能电池今后销售额将获得大幅增长。
该调查显示,不使用硅的CIS型太阳能电池的市场规模2006年度为45亿日元,预计2010年度将迅速扩大至4725亿日元。主要成分为铜(Cu)、铟(In)、硒(Se)。经证实,CIS型在薄膜类中光电转换效率较高,并具有长期稳定性。在海外,德国Würth Solar GmbH & Co. KG及美国Global Solar Energy, Inc.正在开展相关业务。在日本,昭和Shell Solar也在建设全球最大规模的工厂。
同样不使用硅的色素增感型太阳能电池方面,2007年度以35亿日元的规模形成市场,预计2010年度将扩大至16.6倍,达到581亿日元。该类电池虽然存在转换效率低的课题,但是制造成本仅为结晶类的1/2~1/10左右。估计英国G24 Innovations, Ltd.将于2007年度内在全球首次开始量产。日本国内厂商预计在2008年前后开始量产。
球状硅太阳能电池方面,2007年度形成20亿日元的市场,预计2010年度将扩大至14.4倍,达到288亿日元。与结晶类电池相比,该类电池可减少硅用量,能够降低制造成本。在涉足厂商中,估计最接近量产化目标的是Fujipream,量产工厂预定2007年度内完工。该工厂最初以1MW/月的规模开始制造,之后计划逐步提高生产能力。此外,京瓷还曾在2005年爱知世博会上展出过试制的模块,该公司已提出多项相关专利申请。