柴达木盆地是全国太阳能最丰富的地区之一，这里太阳能年辐射总量大于6800兆焦/平方米，有可用于光伏发电建设的荒漠化土地10万平方公里，被公认为是发展太阳能发电产业的理想之地。
“十二五”期间，在国家大力促进光伏发电产业利好政策的推动下，柴达木盆地“抢占先机”，一直扮演着国内集中并网光伏发电领域“领跑者”角色。十三五以来，当地围绕高效光伏发电新技术、太阳能光热储能发电技术、高海拔低风速风力发电技术研发、引进、吸收、转化、推广和应用，加快构建“装备制造—新能源发电—负荷消纳—向外输出”产业链，加快构建适应新能源发展的智能电网及运行体系，提出全力打造全国新能源示范基地和清洁能源输送基地的目标。
近年来，海西电网内并网光伏、风电、光热、小水电、火电电站共226座，总装机容量713.2万千瓦，其中新能源装机容量623.63万千瓦，占87.44%。
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