东南亚国家联盟(东盟)的10个成员国正在按计划在2025年前使太阳能和其他可再生能源占该地区总的一次能源供应(TPES)的23%，但是国际可再生能源机构IRENA认为，要实现这一目标，各国政府需要制定更好的政策和投资框架。
IRENA总干事Z. Amin表示，“为了达到2025年该地区主要能源结构中23%可再生能源的目标，东南亚国家将不得不大幅度增加电力部门以及供暖，制冷和运输领域的可再生能源部署。”
未来几年，太阳能和其他可再生能源技术的不断增加的部署将继续推动经济增长，并改善东南亚的电力供应。IRENA在《可再生能源市场分析：东南亚》中表示，该地区每年的经济增长率现在高于4%，这将推动未来几年的能源需求，可再生能源将填补这一空白。
2006-2015年，东盟地区的能源消耗几乎翻了一番，年增长率为3.4%，文莱、柬埔寨和越南的需求增长最快。然而，IRENA称，印度尼西亚，马来西亚，泰国和越南在2015年占东南亚最终总能耗的最大份额。
到2040年，该地区能源消耗预计将翻一番。因此，东南亚在未来几年面临着“惊人的能源挑战”。但是，太阳能将成为解决不断增长的能源需求的理想选择，从2012年到2016年，光伏安装成本下降了45%。
经济上，IRENA承认可扩展的可再生能源发展只会略微推动区域国内生产总值。从2006年到2016年，整个东盟经济体累计投资270亿美元用于可再生能源。但除了简单地提高年度GDP之外，更大的部署将会产生其他经济影响。
“加速采用可再生能源将提供广泛的环境，经济和社会效益，包括创造就业机会，减少空气污染和应对气候变化，” Amin解释说，“决策者和其他发展行动者应优先考虑清洁、可靠和负担得起的能源投资，作为该地区发展的支柱。”
IRENA预计，根据现有政策，到2030年，东南亚的可再生能源行业将雇用约170万人。但是，如果东盟国家开始积极加快部署，就业人数可能会增加到220万人。
IRENA称，可再生能源在2016年创造了约611,000个新的就业岗位。液体生物燃料是最大的就业来源，其次是太阳能和大型水电。
目前大型水电占区域可再生能源组合的75%以上，但其在2016年占区域装机容量的比例从2000年的80%降至75%。尽管过去几年中部署了太阳能，但太阳能仍仅占地区发电量的一小部分。
东南亚仍然非常依赖化石燃料发电和运输。而且，该地区约有6500万人仍缺乏可靠的电力供应。IRENA认为，太阳能等可再生能源可以并应该在改善东南亚能源供应方面发挥重要作用。但是，尽管所有的东盟国家都制定了可再生能源目标，但该地区尚未真正开发其广泛的可再生能源潜力。
幸运的是，2006年至2016年期间，可再生能源投资增长到270亿美元，主要集中在印度尼西亚，马来西亚，菲律宾，新加坡，泰国和越南。泰国是该地区的领导者，在此期间投资超过100亿美元，其次是印度尼西亚和菲律宾。生物能源是最大的投资目标，其次是太阳能和地热。
“负担得起的、安全的和环境可持续的能源对于未来几十年东南亚的发展至关重要，”Amin表示，“通过对可再生能源的投资，东南亚的能源供应多样化为支持扩张提供了可行的选择，并且也实现了更广泛的社会经济和环境效益。”
