能源企业正面临一个令人不安的事实：有一天，并非所有家庭都会需要它们的服务。
数十年来，一些人一直在自己发电，而不是接入国家电网。
自发电的先行者包括美国前总统吉米•卡特(Jimmy Carter)。1979年，他在白宫屋顶上安装了32块太阳能电池板。“没人能够对太阳实施禁运，或者阻止阳光照射到我们这里，”他宣称，暗指20世纪70年代初阿拉伯国家的石油禁运。
但高成本和低效率的技术阻碍了自发电的发展：卡特当年使用的那种太阳能电池板现在大多只能在博物馆看到了。
到目前为止是这样没错。得益于日益先进的电池，这个概念终于开始起飞。这些电池能够储存风能和太阳能，以便在不出太阳或者不刮风的时候供电。
在德国，大约2万个家庭已经加入了能源储存公司Sonnen发起的一项行动。该行动将自发电的住宅相互连接起来。在Sonnen的虚拟网络中，各家庭能够以较低的成本相互购买和出售多余的能源。
Sonnen是欧洲最大的可充电能源储存组生产商。2010年该公司成立时，其电池组的售价是2.5万欧元。如今，这些电池组的售价为5000欧元。
“这是非常好的投资，”居住在慕尼黑郊外的延斯•霍伊森(Jens Heuson)说。他在自己的棚屋上安装了太阳能电池板，并在地下室中放置了一组Sonnen能源储存组。
霍伊森再也不用害怕接到电力公司每月寄来的信了，因为现在信封里装的是支票而不是账单。
在布鲁克林，初创公司LO3 Energy正在测试一个类似的系统，该系统允许邻里间在微型电网中购买和出售能源。
位于首尔的全球绿色增长研究所(Global Green Growth Institute)的所长弗兰克•里斯伯曼(Frank Rijsberman)表示，这样的想法将像过去10年的手机那样，给人们的生活方式带来巨变。
“以太阳能和电池为基础的迷你电网电力是一场革命，将给所有居民带来用得起的能源，”他说。
另外一个因素是，基于可再生能源的电力价格现在已经可以媲美，甚至有时还优于基于化石能源的电力价格。
“去年，在58个新兴经济体，可再生能源变成了最廉价的电力类型，”里斯伯曼说。
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