上周，中国官方媒体报道该国大型太阳能无人机“彩虹-T4”首次在2万米高空飞行。
这很重要，因为2万米高空无云，这意味着该太阳能无人机的飞行时间能大大增加。多久?基本上讲，无限期。据相关媒体报道，“未来如果得到改进，它将能滞空几个月、甚至几年”。军事专家P·W·辛格指出，该无人机的翼展约130英尺(约39.6米)，比波音-737还宽。速度可达每小时125英里(约合201.1公里)。它也能在6.5万英尺(19812米)的高度巡航，所以不用飞行太远就能覆盖大片地域。
辛格没有提到的是，这些能力将使“彩虹-T4”成为中国在西太平洋对付美国航母的杀手锏。目前大家重点关注的是中国所谓的“航母杀手”导弹“东风-21D”。但该导弹本身只是“打航母”体系中的一环而已。更重要的是为飞行的反舰导弹提供目标的实时信息所需的监视、雷达和通信系统组成的先进“杀伤链”。
据已经公开的信息显示，美国对付中国的反介入/区域拒止战略的重点是寻找到“杀伤链”通讯中的薄弱环节来打破链条。在“彩虹-T4”诞生前，美军的设想是只要能中断一个环节的信息传输就能够成功打破。但是，如果“彩虹-T4”投入使用，它就能产生扩大中国杀伤链的效果，从而给美军的对策增加复杂性。
比如，如果美国能够破坏或摧毁中国的卫星，北京就可以靠无人机提供跟踪美国舰船所需的信息。“彩虹-T4”无人机相比其他监视系统还有其他优势：
一方面，它们比卫星更便宜、更灵活;另一方面，相比执行监视侦察的飞机和船只，它们飞的更高，更加远离战场。这种优势组合使华盛顿更难摧毁杀伤链的监测环节。
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