在沉寂4年后，近日曾被誉为“太阳王” 的施正荣现身悉尼举行的新产品发布会，推出新型太阳能光伏产品——eArche，意在进入光伏和建筑市场，有媒体称它是对具有半个多世纪历史的传统光伏组件的一次颠覆，新产品将首先在日本和澳大利亚进行销售。
施正荣是原尚徳太阳能电力控股有限公司的创始人，是光伏界第一个成为亿万富翁的企业家和科学家，曾被誉为“太阳王”，尚德于2013年破产重组。
发布会上，施正荣称eArche“轻柔薄美”，采用了一种创新的特殊复合材料，将产品的重量和厚度分别降低到传统光伏组件的20%和5%以下，柔性美观。并举例一款260瓦的光伏组件，传统产品的重量大概在20公斤，而eArche产品重量不到6公斤。一个40英尺的集装箱可装运1兆瓦的eArche产品，只能装运200多千瓦传统组件。施正荣和他的团队花了3年多时间研究开发了eArche产品，关键包括材料的透明性、绝缘性、防水性、耐候性，轻质柔软性。还有在长期热涨冷缩的运营环境下，材料与硅电池的“热匹配”性，以防止晶硅电池产生微裂。
施正荣表示，eArche 产品很容易被集成到建筑材料的表面，如屋面的瓦片和房屋外墙装饰材料，也可方便地安装在一些承载能力较小的屋面结构，如工业厂房和车棚等。他还称，eArche产品具有建筑材料的很多特质，其形状大小可以定制化，是预置装配房和新建房屋的理想屋面和墙面装饰材料。另外，施正荣在发布会上对澳洲某媒体表示 ，政府应强行要求新建的大楼和房屋采用具有光伏发电功能的建筑材料，eArche 产品能很容易地实现这样的双重功能。
施正荣认为，新产品轻柔薄美和定制化的特点能有效地将光伏发电特性集成到建筑和房屋，此次新产品发布会针对的也是新房和建筑市场，邀请了50多家建筑行业公司到现场。他预估，假设澳大利亚每年新建2万幢别墅，如果10%的新建别墅采用 eArche 屋面或墙面材料，在覆盖面积相当于10千瓦的情况下， 每年安装量也有20兆瓦。
近几年其他公司也相继推出了“光伏瓦”的产品概念，但施正荣认为这种产品设计思路存在问题，基于传统瓦片设计光伏瓦产品成本昂贵不易被大规模推广。施正荣和他的团队成立 SunMan 从事研发、生产和销售，同时在澳大利亚成立了 Energus 从事本地的产品开发和销售。
除了强调产品的“轻柔薄美”，在大家关心的转换效率和组件成本上，施正荣并没有给出清晰数据。转换效率是大家关注的关键问题之一，施正荣称其“有晶体硅太阳能电池高转换率的性能，实现了光伏产业梦寐以久的‘晶体硅薄膜组件’的愿望。”
组件成本是大家关注的另一关键问题，施正荣回答模糊：“在过去十几年里，光伏发电成本的下降主要来自于生产规模的扩大，转换效率的提高以及供应链的齐全。相对来说，在产品和应用方面的创新比较少。所以我们选择新型光伏组件产品设计、材料和工艺创新，试图改变几十年来光伏组件给人以又硬又重的‘长方形蓝色玻璃板’印象。制造成本跟传统组件成本相当，但安装成本低很多。”
澳大利亚光伏发电成本已降至每度电8—12澳分，远远低于目前依燃煤发电的每度26澳分的电费，跟传统批发电价类似。施正荣相信，在澳洲乃至全世界，光伏加储能将改变电网结构，住户可实现能源自给或选择脱离电网。
目前，施正荣的新产品已有40千瓦的产品在澳大利亚悉尼和阿德雷得城市进行了试装。由于在两大关键问题上，施正荣的新产品没有给出公开数据支撑，所以“太阳王”归来，是否能颠覆传统组件市场，业内正密切关注。
