表3是根据2010年至2015年REN21的《可再生能源全球现状报告（Renewables Global Status Report）》汇集整理出来的表格。根据这张表可以看出，化石燃料发电在逐年降低，而再生能源发电却在逐年上升，其中水力发电（大水电和小水电）和风电场比例最高，其次为生物质发电。（单位换算：1 TWh=10亿度）
实际上，在可再生能源中，既有常规能源也有新能源。譬如太阳能（主要是光伏发电）和风能发电在许多国家占据明显地位（见表4），已经不能算新能源了，但是聚焦热发电（solar thermal power）由于发电成本太高，只能为新能源。风力发电在中国已经超过核能发电了，怎么也不能称为新能源，因此，如果单纯从能源品种来划分新能源很困难。
地热能在中国占国家电力生产的比例几乎忽略不计，可算新能源；可是在肯尼亚（51.0%）、冰岛（30.0%）、菲律宾（27.0%）、萨尔瓦多（25.0%）等的国家电力生产的比例中占很大的份额，只能算常规能源。
在可再生能源中，海洋能真算得上新能源，开发利用得很少。海洋能有五种形式：潮汐能、波浪能、洋流能、海洋温差能和海水盐差能。根据国际能源署海洋能系统（IEA-OES）资讯，海洋能年总发电量理论值最高可达93 100TWh/年。
核能发电是指利用铀为核燃料进行链式核裂变（Fission）反应来发电，属于常规能源；但核聚变（Fusion）尚未工业化，属于新能源。
氢能如果从化石燃料制取，不但浪费能量，而且增加碳排放；氢能应该从再生能源产生电力再由电解水制取，整个过程碳排放趋于零。
液化天然气只是天然气的一种运输形式，不属于新能源。
化石燃料中也有新能源 ！
人们把新能源的眼光聚焦在可再生能源，甚至把可再生能源就称为新能源，实际上化石燃料中也有至今还没有敢碰的新能源，如天然气水合物（可燃冰）、地压气（geopressured gas，指深层超压含水带中的天然气）、地压油（geopressured oil）。这种新能源在地下蕴藏极为丰富。
尽管媒体经常报导化石燃料的资源量，那不是可以采出的数量，采收率很低的，一次采油只约有30%，三次采油最高不过60%；天然气好一些，采收率最高也不过60%；页岩气就更加低了，一般在10%以下。
当其技术进步能够进一步开采出来，就是新能源；如果价格合理能够市场销售，又变成常规能源了。
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