领先的薄膜光伏制造商First Solar(NASDAQ:FSLR)的碲化镉组件效率首次超越多晶硅组件转换效率，达到创纪录的18.6%。
First Solar表示，18.6%的孔径面积效率相当于18.2%的总面积转换效率，得到美国能源部的国家可再生能源实验室(NREL)的测量及认证。
First Solar的首席技术官拉菲·盖洛彼蒂恩(Raffi Garabedian)表示：“First Solar的碲化镉薄膜现在正确地被归类为一种高性能产品。曾经，我们可能被定性为低成本、低效率技术，但是，根据我们的技术预测，我们现在证明，碲化镉薄膜提供业界领先的性能以及可持续的薄膜成本结构。”
First Solar高级技术经理NickStrevel表示：“仅专注于简单的指标，如标准测试条件(STC)效率或每STC瓦成本，掩盖了太阳能发电技术的实际价值。客户评估一座太阳能发电站产生的能源(kWh)，不是其标称的STC额定功率。指标更多关系到现实世界的情况——包括具体的能源产量、能量密度、每千瓦时成本以及长期可靠性——最终告知更全面的现实世界表现，以及在降低平准化发电成本的更多影响。”
根据Strevel，First Solar的碲化镉组件较多晶硅组件，将从相同的土地面积中提供多达8%的可用能源。
First Solar还指出，使用钝化发射极背面电池(PERC)技术的最佳多晶硅组件总面积效率接近17.7%(基于19.1%孔径效率和公开的组件领域数据)。
该公司最近几年越来越专注于提高碲化镉电池和组件效率。最新的创纪录的效率是该公司自2011年以来的第八次重大更新。
年初，First Solar报告一份研究，电池转换效率为21.5%，据说其在Newport Corporation的技术和应用系统中心(TAC)光伏实验室得到认证并且得到NREL的证实。
First Solar日前在PV-Tech的十二个主要光伏制造商的年度研发支出报告中连续六年位居榜首。该公司在2014年再次名列第一，较2013年1.343亿美元将研发支出提高至1.439亿美元。
