目前，国内小型光伏或光热项目采用众筹模式融资的案例不多。远观国外的此类项目，自少数发电项目开发商采用众筹模式融资以来，越来越多的开发商也开始选择这种融资模式。那么，采用这种融资模式为小型光伏或光热发电项目融资的可行性有多大，到底靠谱吗？
众筹融资规律是先慢后快
据记者了解，澳大利亚可再生能源公民自有网络组织（CORENA）在众筹融资方面早有经验。2013年，该组织决定采用众筹模式为即将在澳大利亚建设的一座装机规模50兆瓦的光热发电项目融资。这种融资模式非常简单，支持者只要直接将钱捐给一个为该项目特别设立的名为Big Win的账户中即可，等到筹集足够资金后项目就可开工。
CORENA主席Margaret Hender表示，如果有72万人愿意每周出资8美元（约300美元/年）的话，估计一年时间他们就可以募集到建设一个装机50兆瓦并伴有3小时熔盐储热系统的光热发电项目所需要的资金。
相比其他项目融资，Margaret Hender认为，众筹融资模式有几个关键的优势，例如，可以消除项目的融资成本，而且可以使项目摆脱单纯寻求商业回报率，可以创造更大的影响力。不过，Margaret Hender同时也承认，众筹模式存在一大缺陷，让公众自愿捐款以筹集一个较大的数额实属挑战，尤其是很多人对于这种新的融资模式并不熟悉。
截至目前，CORENA已经为上述50兆瓦光热发电项目筹集了37436美元。虽然这个数字距离目标还差很远，但这至少表明此种融资模式和设定的目标引起了不少人的共鸣。
对于Margaret Hender来说，主要的挑战是沧海一粟的问题。“根据观察发现，如果人们认为肯定会有其他719999人参与捐款的话，那么就会非常乐意参与捐款。这个规律在CORENA多次组织的一种名为Quick Win的新型众筹融资活动中都得到了验证。Quick Win是一种通过众筹融资模式为社区募集资金20000美元左右来建设光伏发电设施的小型众筹融资项目。往往项目在开始时人们捐款可能相对缓慢一些，但是最后几千美元一般会很快捐满。” Margaret Hender说道。
Margaret Hender表示：“很明显发起一个雄心勃勃的众筹光热发电项目计划是一个巨大的挑战，因为没有类似的融资模式先例可以让我们预测最终能够获得多少融资。CORENA对于不确定性的处理办法是：我们向捐助者保证，无论最终获得多少融资，它们都将被充分利用在可再生能源项目中，即使是一个规模小很多的光伏发电项目或者类似的可再生能源项目。”
众筹的意义更在于影响力
据了解，美国Focused Sun公司也在试图采用众筹融资模式建设之前一直未公开的光伏光热互补发电系统。该公司董事长Shawn Buckley此前曾表示，之前原本计划借助风投来开发该项目，但因为相关公司的破产使计划受到了阻碍。
从融资金额的角度来说，Shawn Buckley承认确实感到很失望，因为融资额仅仅达到了设定目标的1%多一点。该公司采用的众筹融资思路是通过众筹资金，在当地建设一个生产混合发电面板的太阳能工厂，而最终只有50个个人和机构有意向参与该众筹项目。
但是，说到众筹的更深层次的意义， Shawn Buckley则表示：“我们想看看通过这种有别于风投和天使融资的新的融资模式是否能够使我们获得资金。但其实，我们主要的意图是想通过这种方式向潜在的投资者宣传我们的光热光伏互补产品。事实上我们采用众筹融资模式更多是出于宣传的考虑，可以发布一些新闻介绍和杂志文章。从宣传的角度来说我们对于结果感到满意。”
Shawn Buckley补充道，众筹融资模式遇到阻碍的原因，是这种模式多数时候都没有实质性地介绍项目，而是过分关注有多少人喜欢一个想法并愿意追随企业完成，并没有遵从经济学原理。他说：“对于太阳能发电项目来说，最大的问题在于其经济性，特别是装机规模庞大的光热发电项目。成功建成一个光热发电项目并不是唯一的问题，问题是项目建成以后接下来怎么办。”
Shawn Buckley还表示：“尽管一些小型太阳能项目成功筹得了资金，但相信有更多适合小型发电项目的融资模式，如电力购买协议和建立能源伙伴关系等等，这些融资模式有待进行探索。”
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