传统的温室大棚采用钢制骨架，上覆盖太阳能光伏组件，就形成了集太阳能光伏发电、智能温控系统、现代高科技种植为一体的光伏农业大棚，既可以利用光伏发电为大棚灌溉系统和冬季供暖提供能源支持，还能够满足农作物的采光需求。
通过使用不同透光率的组件，光伏大棚可以种植各类农作物，充分利用了农业大棚的棚顶，不占用土地资源。大棚所发电量一方面可以用于农业用电，一方面可以出售提高农民的收入。
一般新建的光伏大棚采用一体化建设的方式（发电组件与钢骨架柔性连接，钢架结构较普通大棚复杂，造价相对高），占地一亩左右，大棚规模一般为60m*8.5m。考虑造价和使用年限，一般光伏大棚所种植的农作物经济价值都较高，如有机特色蔬菜、食用菌和中草药等。在交通便利和生态环境良好的地区，还可以和旅游相结合发展为观光农业。
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