能源政治
2000年代中期，对美国介入中东的日益不受欢迎，加入到了有关清洁能源在应对气候变化中所扮演的角色的争论中。在许多州，民意调查结果显示远离化石燃料，转向无碳排放的“清洁能源”似乎越来越受到美国公众的支持。这一民调结果对政治产生了影响。2008年的盖洛普民意测验显示受访者中66％的人回答说，他们“个人有些或者非常担心”气候变化问题，而这个比例在比2004年时只有51％。在2008年的总统大选中，民主党和共和党的提名人，参议员巴拉克˙奥巴马和约翰˙麦凯恩都跑上讲台说，要对气候变化采取强有力的措施，并减少美国对外国石油的依赖。
转向太阳能也部分是由于受其他能源技术，如核技术发展的影响。美国一些地区曾出现核能复兴的热情。但美国参议院多数党领袖哈里˙里德的行动却给这热情泼了冷水。2002年美国国会批准了在里德的家乡内华达州的尤卡山建立核废料储存库，旨在在地质深层存储用过的核反应堆燃料和其他高放射性废物。但该计划在内华达州非常不受欢迎。2005年里德阻止了小布什的数十项任命提名，迫使总统任命格雷格˙杰索科，里德的政策顾问，在核管理委员会（NRC）任职。
2009年，奥巴马总统提拔杰索科任NRC主席。在这年5月，奥巴马的能源部长朱棣文直截了当地说，“尤卡山作为核废料库的提议不在议事日程上。”2012年NRC监察长主持的两党调查报告公布，指杰索科在NRC内“战略性”地扣压信息，阻止尤卡山项目的工作并残忍对待同事，杰索科随后辞职。56不过，参议院民主党派也阻挠了促进国内常规石油和天然气钻探工作的努力。在2005年末，他们成功地用拖延战术阻止了参议员泰德˙史蒂文斯（R-AK）提出的对年度众议院拨款法案所作的北极保护区钻探修定案。
由于国内核能前景暗淡，而其替代品，如清洁煤炭仍处于实验阶段，替代能源的倡导者转向太阳能，风能，天然气和生物燃料。不管是作为应对气候变化的手段或者作为实现能源独立之路，在这些领域的倡议得到了两党的支持。
从这里，政府的激励措施也开始进入美国。由于太阳能发电的价格与化石燃料比缺乏竞争力，尚德和所有太阳能企业倾向于实行战略性赌注，也就是说在很大程度上，当他们相信世界范围内政府支持政策会走向哪里他们就在哪里压赌注。在2010年前后，与紧缩的欧洲形成鲜明对比的是，美国似乎正朝着青睐可再生能源的方向移动。
也就是在此背景下，尚德决定在美国市场上下赌注。
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