生态环境问题
现在就因为Palen电站的建设而购买防晒油为时过早。因为虽然加州能源委员会已经初步核准了该项目，但将会有一个30天左右的公众讨论期。来自美国各地的环保人士和鸟类保护主义者肯定都会参与讨论并反馈意见。加州能源委员会的初步审核报告确认，该项目将肯定会对当地的生物、文化和视觉环境带来一些无可避免的冲击，但该报告同时认为该项目带来的利益将比这些环境问题更加重要。委员会成员承认Palen项目的单机装机更大，将会给鸟类带来比Ivanpah电站更大的威胁。
事实上，BrightSource为了研究解决Ivanpah地区一种沙漠陆龟的繁衍和生活环境问题已经投入了数百万美元。这种沙漠陆龟因Ivanpah电站的建设“生活”受到了一些影响。
沙漠太阳报的SammyRoth认为：“Palen项目的核准将激怒美国的环境保护组织和项目所在地当地的居民，他们肯定会对这个决定表示强烈反对。”美国国家公园保护协会加州沙漠地区的资深代表SethShteir通过一份电子邮件表达了自己的观点：“Palen项目的核准非常令人失望，它将会对当地的生物、优美的自然风景和我们可再生能源的未来带来威胁。”
Shteir表示该项目正好处于太平洋候鸟迁徙所经的路径下面，离JoshuaTree国家公园候鸟的迁徙路线只有几英里，未来Palen项目必将杀死大量的老鹰、猛禽和鸣禽。Shteir补充说道：“Palen项目将会对JoshuaTree国家公园原始的、未经开发的优美的自然风景造成破坏，同时会带来巨大的光污染，人们将再看不到公园清澈而又美丽的夜空。”
Roth对居住于沙漠中心之外Palen项目附近的Charpied女士进行了采访。Charpied对Palen项目的核准和进一步在沙漠发展大规模光热项目的计划表达了自己的愤怒：“我对此只能得出如下结论：那就是本地政府、州政府和美国联邦政府恨透了我们这个沙漠地区。”她称对Palen项目的核准是“不合理的”和“卑鄙的”决定。
美国光热发展现状
根据GTM研究中心的统计，在2014年第一季度美国完成光热项目装机517MW，而2013年全年光热装机规模为410MW。
美国最近完成装机的光热项目包括：Abengoa位于Arizona的装机规模为280MW的Solana槽式光热项目（伴有6小时的熔盐储热系统）、NextEra公司的装机规模为250MW的Genesis光热电站和BrightSource公司位于加州Mojave沙漠、装机规模为392MW的Ivanpah电站。GTM研究中心认为下一个引人注目的即将完成的光热项目当属SolarReserve公司装机规模为110MW的新月沙丘电站，该电站2014年2月份进入了调试阶段。新月沙丘是一个位于内华达州靠近Tonopah的熔盐塔式光热电站，该电站伴有10小时的熔盐储热系统，与内华达电力公司已经签订了电力购买协议。
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