对于安装商而言，在美国住宅系统的审批可能是令人头痛的，导致为太阳能客户带来额外及不必要的成本和延误。
在美国，18000个直辖市拿出针对屋顶系统的太阳能许可证，没有两个是相同的。
政策拥护者Vote Solar表示，当地政府通过削减审批的繁文缛节，可以将自己转变为太阳能捍卫者，该公司日前刚刚推出一个网站，将市政太阳能审批活动划分等级。
劳伦斯·伯克利国家实验室(Lawrence Berkeley National Laboratory)电力市场及政策团队工程助理Galen Barbose表示，许可、检查和互连(PII)在5.21美元的系统价格1.52美元的软成本中每瓦占二十四美分。德国的比较成本是每瓦三美分。
他表示，这些额外成本的大部分是针对与审批流程相关的约十五至二十五小时的劳动。根据Sunrun的2011年报告，这些劳动力成本可以为系统成本增加高达2516美元。
去年，Clean Power Finance(CPF)发布另一份报告，发现超过三分之一的安装商避免以平均3.5销售太阳能，由于相关的审批很困难。其还发现，审批通过涉及两个(有时高达五个)不同代理，每个代理有着不同的流程。
Barbose表示：“由于审批环境中的挑战，许多安装商简单地避免在某些特定地区从事业务。通过限制服务该地区的安装商的联合并抑制各种提高效率并降低成本的竞争力，可以进一步提高该地区的成本。”
使用该数据，CPF推出其自己的国家太阳能审批数据库(NSPD)，一个全美审批需要的众包在线数据库，其利用来自能源部SunShot计划三百万美元的拨款建立起来。
Barbose在劳伦斯·伯克利的同事RyanWiser与ChangguiDong，也发现拥有最高得分住宅光伏审批的城市也拥有较低的平均系统价格，从每瓦0.27美元降至每瓦0.77美元。
Barbose表示，光伏组件价格的下滑为进一步削减成本并未留出太多余地，软成本正在提高削减目标。
他表示：“我们几乎削减了可以从组件方面削减的所有成本。因此如果我们继续大幅推动系统层次的成本降低——由于补贴枯竭这种做法可能是必要的——那么那些成本削减将需要来自软成本方面。审批相关成本是软成本的一个重要方面，也许是可能最容易被孤立的元素之一，可以通过政府努力和其他组织举措解决。”
Vote Solar太阳能政策总监安妮·拉普(AnnieLappe)表示，美国审批的一致性要求采用最佳做法。
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