索比光伏网讯:自2000年光伏发电产业开始起步，这个产业耗费了大量的能源，其中大部分来自化石燃料。斯坦福大学的研究人员发现，已安装太阳能电池板产生的清洁电力很可能已经超过了输入这个不断增长的产业的电力。
过去十年间太阳能发电行业的快速增长可能加剧了其本打算缓解的全球变暖，仅仅是因为用于生产数百万块太阳能电池板的能源来自化石燃料。据斯坦福大学研究人员透露，这种颇具讽刺意味的事情即将结束。
斯坦福大学全球气候与能源项目(GCEP)博士后研究员迈克尔·戴尔透露，全球已安装太阳能光伏面板去年所生产的电力可能超过用了制造更多太阳能电池板所用电量，这是太阳能发电热潮开始以来的第一次。随着技术的不断发展，全球光伏产业有望在2015年还清其背负的能源债务，最迟不会晚于2020年。
“这一分析表明该行业正取得积极的进展。虽然在过去几年经历了不可思议的快速增长，但是光伏产业正在或即将开始为社会创造净能源效益。”戴尔开发了一种新的研究方式，用于评估光伏产业在全球范围内的发展。这项研究发表在最新一期的《环境科学与技术》上。
GCEP主任、报告合著者萨利·本森表示，光伏产业之所以能够取得这种成就主要是因为用于制造和安装光伏系统所需能源的稳步下降。本森说，这项新的研究表明投入该行业的能源将会继续下降，而该问题仍然是研究重点。
本森表示：“GCEP主要开发改变现有游戏的能源技术，这些技术可能实现广泛的部署。如果能够继续降低能源投入，我们将从光伏产业中收获更大的好处。开发具有更低能源要求的新技术将让我们更快的发展该产业。”
生产太阳能电池板是能源密集型产业。目前，绝大部分太阳能电池板都是晶硅电池板，生产硅的第一步就是用高达3000华氏度的温度融化岩石，而所用电力通常都来自火力发电厂。
随着投资和技术开发以及安装面板的数量急剧上升，新光伏组件的能源成本已经下降。更薄的硅片被用于制造太阳能电池，纯度不太高的材料被作为硅原料来使用，制造过程中丢失的昂贵材料也越来越少。薄膜太阳能电池的转换效率还有很大的提升空间。此外，薄膜技术需要的材料在地球上十分丰富，如铜、锌、锡和碳等。
戴尔表示，作为一种成功的象征，或者仅仅是一种积极的能源技术，光伏面板最终必须偿还其使用的所有能源。从2000年到现在，光伏产业都是一种“能源赤字”状态，就在5年前其产出的电力还要比其消耗的电力多75%。斯坦福大学的研究人员预计，得益于不断下降的能源投入、更加经久耐用的电池板和更加高效的光电转换率，这种“能源赤字”最早会在2015年还清。
战略意义
如果光伏产业能够一直保持目前的增长速度，到2020年全球10%的电力将来自光伏发电系统。根据目前的能源回收率，生产和安装新的光伏组件将消耗全球9%的电力。然而，如果光伏系统的能源密集度以目前的速度继续下降，那么到2020年维持产业发展需要的电力将不到全球电力的2%。
如果不采取措施，减少能源投入，上述情形可能不会发生。光伏产业的能源成本与财务成本有着显著不同。例如，太阳能电池以外的安装和部件(布线和逆变器)以及软成本(如审批和许可)占据了系统财务成本的三分之一。该行业主要关注于财务成本的降低。
可以使用各种各样的方法来持续削减生产光伏电池板的能源成本，如使用更少的材料，或生产能源成本更低的面板。这项研究的数据涵盖了各种硅基技术以及碲化镉和铜铟镓硒技术。这些类型的光伏电池板占据了已安装电池板的99%。
此外，也可以通过把太阳能电池板安装在阳光辐射比较高的地区(如美国西南沙漠地区和中东)来缩减能源回收期。目前，德国光伏装机占据了全球光伏市场的40%左右，但光照条件在德国并不是十分优越。因此，从系统的角度来看，在阳光资源更加丰富的地区部署光伏系统效果可能会更好。
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