毫无疑问，太阳能是人类迄今发现的最理想的可再生能源，是公认的绿色能源。但是一直以来，总有人在质疑生产太阳能电池的光伏产业是否是绿色产业，尤其光伏产业上游多晶硅生产环节的高能耗和有毒排放物为某些环保人士所诟病。
业界流传着一种非常有害又看似有道理的观点：光伏产品大量出口相当于大量输出紧缺能源，清洁能源给了外国，污染和高耗能留在了中国。这是一个伪命题：
1.任何工业产品的制造过程都必须消耗能源。耗能已作为生产成本记入产品售价之中。我花10元成本，卖出30元，完全可以拿挣的钱再买20元的能源回来，这是市场经济。为什么没人指责出口汽车、船舶是输出能源呢？
2.大家都知道，地球的化石能源是不可再生的，通过光伏行业消耗不可再生的化石能源，去制造可再生的太阳能，善莫大焉？这总比其他制造业，通过消耗化石能源制造出一堆必须继续不断消耗化石能源才能维持产品生命的行业要强百倍了吧，比如汽车、电子产品等。是否这些都应该停产呢？
关于高污染，首先我们要有一个共识：高污染是针对排放而不是产生来说的，即使有产生只要没有排放就不是污染。多晶硅生产中会产生大量四氯化硅，一种高污染剧毒废液。采用闭环改良西门子法生产完全可以确保废液在封闭系统内得到处理，不会排放任何污染。少数小企业因为生产设备和技术等原因不具备完全废气处理工艺就会造成污染，它不能代表整个行业的普遍水平。比如农民种田施肥过量污染土地，不能因此就说农业是高污染行业。当然，这样的不良企业必须关停，它根本不具备基本的光伏生产质资和条件。
关于高能耗，目前国内一流的多晶硅企业每公斤多晶硅用电约80千瓦时，单位GDP能耗约4000KWH每万元，而中国的北京、上海这些大城市平均工业的单位GDP能耗约3080KWH每万元，所以多晶硅能耗实际上处在工业中游水平，远低于钢铁、有色金属、火力发电等行业，它怎么能算是“高能耗”？
为了量化衡量能耗，需要引入一个概念-能量返回期：即电池发出的电能超过生产电池所消耗的电能所需要的时间。能量回收期越短说明社会/经济效益越高。经计算，多晶硅电池（从硅沙直到光伏电站系统）能量回收期为1.59年，薄膜电池能量回收期为0.78年。
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