一个国家的新能源发展程度，关系着国家安全、国家能源安全、过敏经济竞争力以及气候问题。不应将光伏产业简单地定义为制造行业，需要看到的是，光伏产业除了发电之外，带来的能源安全、建设二氧化碳排放和产业结构升级等多个方面的积极意义。
根据《中华人民共和国国民经济和社会发展第十二个五年计划纲要》，在节能减排方面的主要目标包括，非化石能源占一次能源消费比重达到11.4%，单位国内生产总能源消耗降低16%，单位国内生产总值二氧化碳排放降低17%。要达到这样的目标，需要调用一切有效的手段，而光伏发电无疑是一种极好的选择。纵观中国能源利用现状，以及为实现“十一五”节能减排目标所作出的努力，中国在未来的节能减排目标上仍面临着重大的挑战。
中国的光伏产业凭借着自身的努力，经过几年的发展，在综合实力上位居全球领先地位。中国的光伏自造产业，在帮助其他国家和地区实现节能减排的同时，有足够的能力来帮助实现中国自身能源结构的调整。2011年度，中国政府相关部门推出了一系列的激励政策，包括2011年度的金太阳项目，太阳能光电建筑应用示范工程，以及光伏上网电价等。这些政策的出台和实施，对中国光伏产业起到了很好的推动作用。
在国家能源科技“十二五”规划中，明确划分了4个重点技术领域：勘探与开采技术、加工与转化技术、发电与输配电技术和新能源技术。提到2020年，光伏发电成本降低到与常规电力相当的目标，充分体现了国家实现由能源大国向能源强国转变、促进光伏应用发展的决心。而国家能源局公布的“十二五”可再生能源目标，提出到2015年光伏发电将达到15GW，发电量200亿千瓦时。
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