共和党人期望这成为奥巴马总统宣布“大功告成”却又落空的时刻:2010年5月奥巴马站在加利福尼亚一家太阳能电池厂的讲台上,四周是欢呼的人群和电视媒体,他宣布:“像Solyndra这样的光伏公司正带领我们走向更灿烂和繁荣的未来。”
当然,灿烂的未来始终没能到来。几周前,Solyndra公司申请破产,留给纳税人5亿美元的债务。但最大的受害者不像长篇累牍的新闻报道所说的那样仅仅是普通美国公民,而是还包括美国的清洁能源行业,这个行业正面对着信贷紧缩和地位稳固的矿物燃料行业。它还处于幼雏阶段,需要资金来扩张。
美国政府让能源部在2009年3月为Solyndra公司提供5.35亿美元贷款担保后,我们很难弄清它还怎么能让自己逃脱干系。那是奥巴马经济刺激计划的一部分,旨在创造稳定的就业机会。几乎所有人都从一开始就认为支持该公司是高风险的赌博。2005年公司成立后,它采用的是圆柱形蓄电池(而不是传统的光伏电池,简称PV,即太阳能板)。有了来自私人股权投资基金10亿美元的支持,公司管理层表示,它不必用大多数光电伏电池太阳能公司青睐的价格昂贵的硅就可以打败竞争对手。
然而,硅的价格掉得比预想的更快,这使得来自中国价格便宜的光伏太阳能板大量进入市场。在奥巴马到访该公司之前,它已经承认生产电池的成本比售价更高。“当奥巴马参观Solyndra公司时,许多人都在阿谀奉承。其实大家都认为经济不会有起色。”清洁能源风险投资家凯文•兰迪斯(KevinLandis)说。他的SiVest集团位于圣何塞。
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