经过一年时间的持续产量扩大，大量光伏设备供应商预计在2011年收入创历史新高。但这种情况将与2012年大幅的资本支出削减形成对比，因为据NPD Solarbuzz光伏设备季报显示，光伏行业挣扎在产量过剩和价格下跌的泥沼中。
NPD Solarbuzz指出，中国和台湾地区将重心转移到扩容上使得亚洲设备供应商收获良多，这往往也伤害了西方老牌业内公司的利益。
NPD Solarbuzz高级分析师表示：“尽管2011年收入创新高，但去年出货工具中大部分是受到了雄心勃勃的扩建计划的刺激而非市场需求的支撑。2011年整个c-Si价值链上产量过剩达到了惯常的比例，只有2012年终端市场需求大于预期才能缓和痛苦严重的设备支出低迷。
该市场调查公司强调日本线锯生产商Komatsu-NTC和新兴的一批中国工具供应商在2011年收入大幅增长，其中包括(福建)Apollo、第48研究所(CETC-48)、(浙江)精工和京运(JYT)。
NPD Solarbuzz指出，这四家中国公司公布CAGR指标超过200%，范围包括从2008年到2011年间光伏设备收入。在行业中享有盛誉的众多欧洲设备供应商(Centrotherm、Meyer Burger、Schmid、RENA、Amtech-Tempress和DEK-Solar)预计也会公布2011年光伏工具收入创新高。而应用材料(Applied Materials)预计仍独占鳌头。其他Centrotherm、Meyer Burger、Schmid、RENA、Amtech-Tempress和DEK-Solar等公司预计2011年光伏工具收入也创新高。
2012年资本支出将大幅下降，设备供应商可能出现收入同比下降60-70%的危险。
但NPD Solarbuzz表示，其他欧洲供应商却没有同样获益于资本支出。该市场调查公司明确指出，对于Roth & Rau、Manz、ALD-Vacuum和PVA-TePla等公司，2011年市场份额相比2008年缩水。
NPD Solarbuzz表示尤其中国持续投资交钥匙a-Si生产线，使得Oerlikon和Apollo的收入上涨。该市场调查公司预计该部门尽管境况不佳，但仍会继续吸纳订单。
设备支出下降
NPD Solarbuzz表示预计2012年资本支出将大幅下降，设备供应商可能出现收入同比下降60-70%的危险，尤其主要针对c-Si硅锭到组件市场的公司，他们因为产量过剩遭受重大打击。
技术采购周期
据Colville称，2011年出货的光伏设备现在的(标称)容量具有误导性，他认为应在50GW的水平左右。但对于产量过剩和价格下降的反应却意味着众多生产线已完全关闭或闲置，因为现在整个行业的平均工厂使用率在50%以下。去年出货的某些设备在市场恢复后仍然等待着工具安装。据分析师称，这将导致年度有效(或商业)产量提升实际达到了30GW。
Colville认为顶级或某些出色的二级供应商推动的新一轮资本支出在人们有足够信心相信终端市场需求能够超过30GW的水平时才会开始。
现在，Colville认为设备供应商不应对于2012年的业务机会盲目乐观。但是他也表示，c-Si设备发展轨迹的改变明确显示出高效电池系列的增长，2012年增加的产量超过75%，与2011年全年行业平均值相比，生产的电池板效率提升可达到0.5%以上。
下一页>Colville透露，2012年第一季度的c-Si电池产量提升是使得生产的电池效率增量达到0.5%以上。但是Colville认为提升的产量中只有10%真正是高效电池，仅SunPower和Sanyo两家生产商能够控制产出。
Colville透露：“2012年资本支出的趋势是若干新概念的组合，2011年第二季度出货的生产线升级或生产线并没有增加新的产量，只是改善了现有生产线。台湾电池生产商的资本支出较系统，主要针对产量提升以及将多晶硅电池比例提升到16.8%以上。这就是改善电池生产阶段的流程控制，因为这处于资本支出上游，可以提高进厂硅片的产出和质量。2012年的资本支出仍然涵盖多种选择，强调发展轨迹仅仅基于商业而非技术这个事实。”
NPD Solarbuzz的分析师怀疑是否会出现真正意义上的技术采购周期，但也不排除这样的可能。他表示，2012年第一季度超出预计的强烈需求可能会带给人们足够的信心重新调整已经举步维艰的一级扩建计划，但同时也指出，判断是技术采购关注高效产品还是恢复生产低风险以成本为导向的产品还为时尚早。
Colville指出：“仅少数顶级生产商的传统生产线在2011年停产。因此花过多时间考虑产量如何变化并不是现在的重心。现在的趋势是降低所有生产线的利用率，而非关闭某条生产线。这将在下游项目销售量大的各个公司在需求放量时实现快速增产。”
该市场分析师认为鉴于市场动荡，光伏设备供应商现在正在寻求技术采购客户，从而降低他们在2012年的收入损失，并指明2013年处理工具类型的走向。
Colville补充说：“光伏设备供应商的战略计划现在已经转移到2013年甚至以后，有限地展望了2012年上半年收入。成功永远属于那些能够平衡产品组合与设备流程链关系的供应商，因为在新的低成本光伏生产设备中显得经济实惠。”
