北京时间12月31日消息，美国国家地理网站近日评出2011年度“最有希望的能源领域发展趋势”，总结罗列了这一年内全球各地在向建设更加美好的城市，更加绿色的社会方面所做出的点滴努力。
1. 城市减少交通拥堵的努力
面对处乱窜寻找停车位的汽车，请想象一下一个没有交通拥堵的城市；在堵塞的街道和不绝于耳的汽车喇叭声中，请想象一个顺畅的城市：所有的汽车，公交车，自行车和行人井井有条。2011年，全世界的城市都已经开始行动起来，为实现这样一个目标而努力。
在全世界很多城市，包括波哥大，蒙特利尔和苏黎世都设有无车带。而在今年，自行车分享计划则在全世界受到青睐，从纽约一直到杭州。并且正有越来越多的城市规划者们正计划通过限制停车位的无限制扩建来引导其城市的居民们放弃驾车而转向其他出行方式。
2. 开发更先进的石油泄漏控制技术
2010年4月，英国石油公司经营下的墨西哥湾油田发生泄漏事故，490万桶，即7.8亿升的原油流入大海。而后续的清理工作仅仅成功清除了大约3%的泄漏量。一年后，总部设在伊利诺伊州的老牌石油泄漏清洁公司“艾拉斯技术小组”（Team Elastec）使用巨型凹槽圆盘设备，成功清理超出工业标准3倍的石油，赢得了温迪•施密特石油清洁X挑战赛颁发的100万美元奖金。
在全部参加大奖赛角逐的350家公司中，有两家宣称他们已经开发出一种新型水下堵漏设备，可以在休斯顿进行组装，那里距离墨西哥湾海岸仅有50英里远，一旦再次发生类似险情便可以立即投入使用。这种设备由“海洋钻井堵漏公司”和“海里克斯钻井堵漏集团”两架企业共同开发，将有望在未来帮助人们更好地应对类似此次墨西哥湾漏油那样的紧急事件。很多环保人士相信，这套能在最多15天内完全控制住漏油势头的设备将具有深远意义。
3. 提升建筑能效
2011年间，不论是政府还是民间，人们继续对改善建筑节能性能进行投资。以美国政府为例，它在这一年间投入数十亿美元用于联邦政府办公楼和其他商业用办公楼的建筑能效升级项目。很多商业企业也正显示出对控制建筑能效方面的意识。如KPMG公司今年便获颁了“能源之星”奖，因为它在新建的新泽西数据中心大楼设计中采用了采暖和供电一体化的节能设计。而著名的帝国大厦在今年进行的翻新工程中也大量采用了节能技术，从而可以每年节省大约440万美元的开支。
在中国，几乎有30%的能源用于建筑产业，现在，很多北方城市，如配图中的冰城哈尔滨，已经在建筑节能改造方面取得了非常巨大的成效，以便达成整个国家层面上制定的集约化能源利用目标。不只是中国和美国，全世界很多地方的政府和民间都在开展提升建筑能效的行动，因此可以预料提供相关服务和产品的行业将因此受益。派克研究咨询（Pike Research）公司预计在未来6年内，与建筑节能相关的产业每年将增长50%以上。
4. 更加绿色的公共空间
一些传统意义上并不会让人想到“绿色”的公共城市空间正在大踏步地发生改变，如体育馆，滑雪场以及城市广场。在纽约，相对较新的时代广场地区已经成功降低了污染物排放量并与此同时降低了行人的交通伤亡率，另有26处地点正准备效仿。
在美国德克萨斯州的阿灵顿牛仔体育场在今年的超级碗XLV大赛中首次启用，其采用了一个巨型的可伸缩屋顶和其它一系列节能措施。这一耗资1300万美元的项目还特意在体育馆外开挖了一条小型河流，种植当地的草，树木和藤蔓植物。这样做的目的是营造一种氛围，让体育迷们暂时不那么依赖他们的车。世界各地的其它体育馆设施中采用的节能措施还包括风力发电，节能照明以及节水管理系统等。
滑雪场同样采取了一些措施来降低维护他们场地的能源消耗。比如在新英格兰东贝克夏休闲滑雪场，今年1月份这里已经建成全世界首个100%采用风能供电的滑雪场。
5. 切尔诺贝利：部分野生动物正在恢复
25年来，切尔诺贝利事件造成的大片被荒废的地区成了一种独特的野生动物庇护所以及一个令人惊奇的自然实验，向人们展示着核辐射将会对自然界生态系统造成何种影响。当切尔诺贝利第四号核反应堆爆炸之后，当时整个社区都被迫放弃，数十万人紧急转移。现在这片天位于乌克兰，白俄罗斯和俄罗斯交界处，面积超过2850平方公里的区域至今仍罕有人烟，也很少有农业活动，于是野生动物们便占据了这片被人类遗弃的土地。
研究显示这里的很多鱼类现在已经繁衍得相当繁盛，甚至在当年切尔诺贝利核电站的冷却池中情况也是如此。狼的数量似乎也有增加，原因可能是这里的老鼠和其它啮齿类小动物的数量出现了急剧地增长。已经在野外绝迹的普氏野马甚至还被成功地重新引进到这片地区。但是一些科学家也指出，严重核辐射引发的问题仍然存在，尽管有时候如果不注意很难留意到这些细节。比如说，研究显示这里的鸟类物种多样性仅相当于未受污染区的一半左右，并且即使是这些生活在此的鸟类，其种群数量也仅有正常情况下的一半左右。这些鸟类还表现出更高比例的畸形发病率，其中包括脑部发育不全等等。
6. 更廉价的太阳能供电
很多业内人士看到太阳能产业存在价格波动激烈，政府补贴不断下降等种种不利因素，加上一些知名企业的失败，让人顿生沮丧。但是在其它一些人看来这却是好现象，因为这种创新和竞争机制最终产生的是让消费者得利的局面。
太阳能发电在全球总发电量中所占的比重，尽管仍旧非常小，但在未来25年内，这一比例将会出现大幅度地上升，而资本对于这一产业的大幅投资仍在继续。今年6月份，美国谷歌公司出资2.8亿美元设立一项基金，和硅谷的“太阳城市”公司合作，鼓励消费者使用太阳能，并承诺这样做将降低他们每月的电费账单数额。其他美国主要的太阳能公司也在积极寻求机会。可能有望成为美国历史上最大规模的一项建筑光伏照明项目的一期工程——为12万间军人房间提供照明的工程现在正在夏威夷珍珠港紧锣密鼓地展开。
7. 年轻人的积极参与
一群路易斯安那理工大学的学生改装了一辆风格复古的汽车，在休斯顿举办的2011壳牌生态马拉松美国学生比赛中跑出了仅靠一升汽油行驶275公里的惊人成绩。这项赛事的宗旨便是鼓励人们设计低油耗的汽车。
在全球范围内，学生和其他年轻人不断探索现有燃料的替代方案并努力在各种涉及能源问题的事物中发出自己的声音。在8月份，很多年轻人参加了由网站350.org组织的为期两周的白宫前示威抗议活动，表达他们对于Keystone XL管道项目的反对意见。这一管道项目计划从加拿大输入石油送至美国德州的炼油厂进行处理。在非洲，大约200名来自非洲，亚洲和欧洲的年轻人乘坐公交车从肯尼亚内罗毕抵达南非德班，以此呼吁对全球气候变暖趋势采取行动，包括采用更再生能源。他们的活动持续两周，直到联合国气候变化框架公约会议（COP-17）召开为止。而来自全世界的学生们还在于美国首都华盛顿举办的两年一度“太阳能全能竞赛”中展示了他们制作的各色太阳能建筑模型。
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