一直以来，全球大型互联网搜索引擎龙头谷歌公司（Google）对可再生能源领域青睐有加，特别是太阳能产业。迄今为止，谷歌已经向可再生能源投资超过8.5亿美元，而且显然还有再加码的打算。
7500万美元投注CPF
据彭博社9月28日报道，为进一步提高住宅太阳能发电系统在美国的应用率，谷歌日前宣布，将为Clean Power Finance公司（简称“CPF”）的融资方案注资7500万美元，给当地太阳能安装供应商建立一个可以利用的基金。
其实，这是谷歌第二笔投在住宅太阳能发电领域的投资。今年6月，该公司曾为SolarCity公司的分散式太阳能项目投资2.8亿美元。SolarCity主要致力于屋顶太阳能系统的融资及安装，为美国10个州及哥伦比亚特区提供服务。该公司采取电力购买方案或太阳能租赁方案，消费用户无需支付预付费，还能以比传统电价还低的固定价购买发电量。这一商业模式备受业界和用户的欢迎。
谷歌表示，投注CPF的这笔资金可为美国科罗拉多州和加利福尼亚州多达3000个家庭住宅的屋顶安装太阳能发电系统。另外，房主可在不需要支付资金的情况下安装太阳能发电系统，仅需每月支付等同于或低于他们支付给当地公共电力公司的月费。
而谷歌则主要通过房主的这笔月费赚取报酬，而且作为太阳能系统的所有者，谷歌还可以向联邦和各州政府索取相应的可再生能源补贴。
事实上，虽然太阳能发电已经变得较为便宜，但前期成本还是很高的，就一个普通的家庭电力系统而言，成本耗资约在2.5万―3万美元间。即使有联邦和各州的补贴，房主仍需从自己的腰包中掏出一大部分来支付系统的安装费。
目前，只有少数太阳能融资计划是面向消费者的，而且这些都是大型太阳能公司提供的。谷歌提供的这笔资金，小型和地方安装商都可受益，以此提供融资计划，为美国更多的住宅安装太阳能发电系统。
谷歌绿色能源业务部总管里克.尼德哈姆表示：“我们为更多的住房可以拥有太阳能发电系统而高兴，而且这是个推动住宅太阳能发展的好机会，不仅能够产生干净的电力，还能创造就业机会。”
另外，他称，作为与CPF合作的首批投资方，可以让谷歌与更多知名的太阳能品牌建立牢固和长久的关系。
统一交流平台促进住宅系统发展
据悉，CPF是为太阳能产业提供综合服务和融资解决方案的领先供应商。最近，该公司还开始提供新服务，把太阳能电池安装业务与那些愿意购买屋顶太阳能发电系统的投资者联系起来。这也是它与谷歌这个投资者合作的潜在目的。
目前，CPF的数据库包括多名太阳能专业人士和组织等渠道采集的信息，它还希望与更多大型太阳能集成商、电池板制造商和电器分销商合作。
CPF首席执行官罗伯特.克雷默表示，美国住宅屋顶太阳能发电需求正在逐渐上升，而且一旦资金问题得到解决，消费者的热情会更加高涨，需求也会更大。
“我们建立了一个创新型交流平台，将太阳能发电系统制造商、如谷歌一样的投资商以及太阳能安装商联合起来，把投资商的资金直接带给房主。通过这样的强强联手，不仅能够降低系统成本，同时还可促进分布式太阳能系统在美国的发展。”克雷默说。
对此，尼德哈姆不置可否，他称：“这为住宅太阳能系统的融资开放了一个市场平台，通常只有不到5%的安装商可以获得很好的销售渠道，过去大多数安装商没有能力承担免付订金的融资方式。”
据CPF透露，公司在美国50个州拥有1400名客户，去年这些客户通过公司的资助，在美国销售了40%的小型商业和住宅太阳能系统。
不过，谷歌仅是CPF的第二大投资公司，CPF拒绝透露第一大投资商的名称。而且克雷默也不愿透露谷歌的投资报酬率，只表示可能在10%左右。他指出，这是笔非常可靠的投资，使用太阳能的人通常信用良好，会按时缴纳月费。
