一直以来，德国都是世界上最大的光伏发电市场。截止2010年，有近8吉瓦的新安装的太阳能光伏发电项目。在一年时间里，德国拥有约4000万个太阳能电池板覆盖了约5000万平方米的面积。然而，新增产能的增长，将由于今年削减激励措施的计划而放缓。
根据Solarplaza关于世界上最大的光伏市场的概述，比利时的累计太阳能发电安装量比整个中国都多。2010年德国市场占世界市场的50％，这是排名第二的意大利的3倍。两个市场都提供上网电价补贴，鼓励消费者和企业客户安装太阳能发电系统。
国际太阳能产业的迅速增长导致太阳能模块和交钥匙工程的价格下降。从世界上10个最大的光伏市场可以看出，太阳能光伏市场的发展仍然靠财政补贴支持方案驱动。未来几年，这种情况可能会发生变化。政府支持计划正在减少，并迫使行业降低自己的成本和价格。另一方面，更多的太阳能光伏市场正在兴起。而大大下降的模块价格——预计未来3年下降60％以上——将使太阳能的竞争更加激烈，尤其在光照充足的国家，如印度，美国，中东和中国。这些市场具有巨大的潜力。
意大利：迈向世界第一
2010年，德国市场是排名第十的比利时市场的40倍。2011年，捷克共和国将会被挤出前10名，因为政府今年大幅消减了补贴。其他排名前十的市场有可能保持在前10位，但排名顺序可能会改变。日本福岛灾难之后，日本政府比以往任何时候都更注重对可再生能源供应的发展，其中太阳能显得尤为重要。光伏发电在日本的优势是价格相对较高，这将使太阳能光伏发电竞争比其他国家更激烈。2011年，德国减少了13%的上网电价补贴，到目前为止，市场容量与2010年同期相比减少了40%。
意大利光伏市场增长速度比以往任何时候都快。在2011年上半年，市场交易量几乎是德国的三倍。意大利正在向2011年世界排名第一的位置前进。而在2010年，意大利的累计安装量已经超过美国50个州的总和。如果考虑太阳能光伏发电的累计安装量，德国将继续排名第一，目前已安装超过17吉瓦。意大利——或任何其他新兴的巨大市场——至少需要两到三年才能超越德国。
由于欧洲市场的补助政策陆续出炉，使得欧洲市场需求持续增温。德国市场受到补助金额不变与成本下降的双重利多，下半年的安装量将会提升，EnergyTrend预估下半年德国的安装量将上修到3.5GW~4GW，整年安装量可望达到5GW~6GW。
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