一直以来，德国都是世界上最大的光伏发电市场。截止2010年，有近8吉瓦的新安装的太阳能光伏发电项目。在一年时间里，德国拥有约4000万个太阳能电池板覆盖了约5000万平方米的面积。然而，新增产能的增长，将由于今年削减激励措施的计划而放缓。
根据Solarplaza关于世界上最大的光伏市场的概述，比利时的累计太阳能发电安装量比整个中国都多。2010年德国市场占世界市场的50％，这是排名第二的意大利的3倍。两个市场都提供上网电价补贴，鼓励消费者和企业客户安装太阳能发电系统。
国际太阳能产业的迅速增长导致太阳能模块和交钥匙工程的价格下降。从世界上10个最大的光伏市场可以看出，太阳能光伏市场的发展仍然靠财政补贴支持方案驱动。未来几年，这种情况可能会发生变化。政府支持计划正在减少，并迫使行业降低自己的成本和价格。另一方面，更多的太阳能光伏市场正在兴起。而大大下降的模块价格——预计未来3年下降60％以上——将使太阳能的竞争更加激烈，尤其在光照充足的国家，如印度，美国，中东和中国。这些市场具有巨大的潜力。
意大利：迈向世界第一
2010年，德国市场是排名第十的比利时市场的40倍。2011年，捷克共和国将会被挤出前10名，因为政府今年大幅消减了补贴。其他排名前十的市场有可能保持在前10位，但排名顺序可能会改变。日本福岛灾难之后，日本政府比以往任何时候都更注重对可再生能源供应的发展，其中太阳能显得尤为重要。光伏发电在日本的优势是价格相对较高，这将使太阳能光伏发电竞争比其他国家更激烈。2011年，德国减少了13%的上网电价补贴，到目前为止，市场容量与2010年同期相比减少了40%。
意大利光伏市场增长速度比以往任何时候都快。在2011年上半年，市场交易量几乎是德国的三倍。意大利正在向2011年世界排名第一的位置前进。而在2010年，意大利的累计安装量已经超过美国50个州的总和。如果考虑太阳能光伏发电的累计安装量，德国将继续排名第一，目前已安装超过17吉瓦。意大利——或任何其他新兴的巨大市场——至少需要两到三年才能超越德国。
由于欧洲市场的补助政策陆续出炉，使得欧洲市场需求持续增温。德国市场受到补助金额不变与成本下降的双重利多，下半年的安装量将会提升，EnergyTrend预估下半年德国的安装量将上修到3.5GW~4GW，整年安装量可望达到5GW~6GW。
“我们公司的根基很稳。” SolarWorld公司董事会主席兼首席执行官Ing. E. h. Frank Asbeck博士表示，“去年的德国太阳能市场受到政治因素的影响，出现了具有较强拉进效应的特殊需求。”
Asbeck博士预计在今年下半年的德国市场内将出现较强近的光伏安装量上涨趋势。尽管其所预计的安装量并不会达到2010年创纪录的7GW，Asbeck博士确实预计总安装量将达到4GW，并表示其中德国在今年上半年所占到的安装量将在2GW以上。
Phoenix太阳能预期德国光伏市场将在今年晚些时候出现较为强劲的光伏安装量复苏状况，同时认为第四季度的安装量水平将超过去年同期。凭借年底的大规模安装量，德国市场全年的光伏安装量将达5-6GW。尽管预计市场将出现复苏，并且全球市场销售状况也将有所好转，Phoenix太阳能仍旧预计其复合收益相较于上一年度将有所下跌。
Phoenix太阳能宣布其第二季度收益额为1.084亿欧元，环比去年同期下跌61.8%。但是，这一数字仍比今年第一季度的3240万欧元有所上涨。
“在度过了欧洲各市场几乎完全停摆的第一季度后，我公司的业绩目前以稳定下来。”公司首席执行官Andreas Hänel博士表示，“我们在第二季度内开始了多项储备项目，并通过对公司业务进行国际化使得公司不再对德国市场极为依赖。”
中国和印度——潜在的巨大新兴市场
中国和印度的市场正在兴起。欧洲的领先国家正在讨论并进一步降低补贴（法国，比利时），印度推出一项“国家太阳能任务”计划，中国刚刚宣布自己的上网电价方案。几个新的市场不断涌现，从菲律宾到以色列和加拿大、南非。太阳能光伏市场正在变化并向光照充足的地区转移。这表明太阳能光伏发电作为一种能量来源正在形成一个产业，也正在走向成熟。
未来全球光伏发电装机都是10亿千瓦级的。包括美国、中国及印度市场，会远大于目前全球最大光伏市场——德国的装机规模。预计未来3至5年后，中国光伏市场肯定会比欧洲市场大得多。
近期德国市场仍会是全球光伏行业的主要推动力量，但从中长期来看，最大推动力不会是印度和美国，而是中国市场。
