截至今年7月底，青海省在柴达木盆地内规划的33座太阳能电站中，已有5座实现并网发电达56兆瓦，成为我国在建和建成并网发电规模最大的太阳能光伏发电基地之一。这个地处青藏高原生态敏感区的西部省份，正在力图通过“向天借电”，实现经济绿色可持续发展。
青海省柴达木盆地太阳辐射强烈，年均日照超过3100小时，每平方米的辐射量为6950兆焦。且拥有成湟乌格等330千伏双回路电网。青海省科技厅工作人员胡玉青介绍，研究结果表明，青海省发展GW级以上超大规模荒漠光伏高压并网电站的综合条件居全国首位。
“向天借电”，青海省各光伏电站项目在柴达木盆地内进行得如火如荼。青海省发改委能源局高级工程师杨炯学说，在众多规划电站中，青海省发改委已经核准的太阳能光伏电站有12座，容量195兆瓦。其中中广核太阳能发电公司锡铁山10兆瓦光伏电站全部并网发电。累计完成投资11亿元，2011年1季度完成投资7亿元。
青海的太阳能光伏应用起步较早。20世纪90年代以前，青海光伏发电市场主要由国家扶贫项目支撑。“十五”期间，青海太阳能光伏发电系统应用加速。通过中日、中德等国际的合作，以及系列示范项目的建设，青海省有效探索出了建设太阳能并网光伏电站的经验。
为支持新能源开发建设，青海省率先开展新能源并网技术研究，按《青海省太阳能综合利用总体规划》的要求，确定2015年可接纳1000兆瓦光伏电站。青海省发改委能源局局长于小明说，围绕太阳能发电产业，青海省以太阳能硅材料为主的太阳能光伏材料体系也正在形成，亚洲硅业（青海）有限公司、黄河上游水电开发公司等20多家太阳能硅材料生产企业已形成产能近5000吨。
有关统计显示：2009年，青海省光伏产值已达到4亿元，2010年达到10亿元，“十二五”期间将达到100亿元。到2013年，通过与国内外光伏企业的合作，青海省的光伏产业将建成完整的光伏链。届时，将带动下游的相关产业快速发展形成产值逾700亿元的太阳能产业集群，使太阳能发电量占全省总发电量的5%。
于小明说，预计到2015年，青海省户用、光电建筑一体化（BIPV）、光伏照明等太阳能光伏系统装机将达到50兆瓦，大型荒漠光伏并网电站装机达到近1100兆瓦；2020年将建成完整的光伏产业链，太阳能光伏产业年产值达到1000亿元，成为青海省新兴产业发展的重要力量和工业领域重要的支柱产业。
