联合国环境署支持的全球可再生政策网络发表了《2011年可再生能源状态报告》显示，尽管全球经济衰退仍在持续，经济刺激措施并非强烈，且天然气价格较低，但全球可再生能源（太阳能、水力和风力发电）继续保持增长态势。2010年，可再生能源已占到全球能源总消费的16%，占全球总发电量近20%。
报告指出，今天全球越来越多的人开始使用可再生能源，在全球能源中的比重继续增长，而可再生能源的价格继续下降。与2009年相比，2010年由于各国政府鼓励项目和光伏太阳能板价格下降，全球太阳能发电增加了一倍。其中仅德国安装的光伏太阳能设备就超过2009年的全世界总和。日本和美国的光伏太阳能市场也比2009年增加了一倍。
报告说，全世界至少有119个国家在国家层面制定了支持发展可再生能源的政策，而其中有一半国家属于发展中国家。2010年，全球可再生能源投资从2009年的1600亿美元增加到2110亿美元，是2004年的5倍。发展中国家对可再生能源的投资首次超过发达国家，而中国吸引的投资占全球总投资的三分之一，达到485亿美元。在风力发电机组、太阳能光热系统的安装及水力发电方面，中国都处于世界领先地位。
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