据“日本新华侨报网”消息，日本“3•11大地震”以后，核电站的安全性受到日本民众的广泛质疑。严重依赖核电的日本如何闯出一条新路，是摆在日本面前的现实问题。太阳能作为安全清洁能源，成了替代核电的首选。但近年来，一直世界领先的日本太阳能发电行业也日渐衰落，被中国等新兴国家相继赶超。
据日本《产经新闻》消息，近年来，一直以技术世界第一而自豪的日本太阳能发电相关产业日渐被“边缘化”，在世界上的地位越来越低。2005年，世界太阳能电池生产量排在前5位的企业中，日本的夏普、京瓷等大型电气企业占据了4席，具有压倒性优势。但仅仅5年后，排名在前五位的四家日本企业已经悄然退出，取而代之的是中国和印度等新兴国家的企业。
日本开发太阳能电池技术已经有半个世纪的历史。不断提高太阳光转化为电力的效率和稳定性，使日本一直拥有世界领先的竞争力。把其它国家远远甩在后面的日本，为什么会失去领先地位。很多人认为是原材料供应出了问题。
夏普公司和京瓷公司虽然不承认“失败”的说法，但决策失误却一个接着一个。美国的新兴企业“快速太阳能”公司开发出了“CdTe薄膜型太阳能电池”。该电池比日本生产的薄膜型电池转化效率更高而且价格更便宜，销量激增。2009年，该电池生产量跃居世界第一。这样的设计，日本企业想都没想到。
2010年，中国的一家新兴太阳能生产企业又取代美国的“快速太阳能”公司，生产量跃居世界第一。这家2001年成立的公司，不到10年就成为了太阳能行业新的“老大”。
这家中国公司的总经理是51岁的日本人山本丰，在业界的很多企业都工作过，而且还有在美国“硅谷”创业的经验。说到公司快速成长的原因，山本丰总结为两个字：“专业”。
“日本的大型电气企业需要经历长时间决策过程才能确定对一个部门的投资。世界上不管在哪个国家，只要能源政策变了，企业在几个小时之内就可以改变方针来适应新政策。在太阳能发电行业，我们在快速做出决断方面，拥有压倒性的优势。”
“3•11大地震”中，福岛第一核电站发生了核燃料泄漏事故。此后，“弃用核电站”的呼声越来越大，太阳能发电在日本市场会有更大的发展空间。太阳能发电行业的一位资深人士对前景很乐观：“不用说，这次大地震肯定会让更多人注意到太阳能发电。随着设备越来越便宜，就在几年之内，不用政府给补贴，日本的各个家庭也用得起的时候很快就会到来。”
太阳能电池的发展历史还很短。据有关部门测算，2025年，世界的市场规模将达到2009年的5倍以上。面对巨大的未开发市场，世界各国的企业必将进行新一轮激烈争夺。
东京大学社会科学研究所教授丸川知雄对中国的经济形势非常熟悉。他指出：“日本企业要想重新站起来，必须进行让太阳能发电部门独立出来等彻底的改革，加快经营和技术开发的速度。”
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