效率问题困扰着今天的太阳能电池板，它们只能收集约20%的可用光照。现在，密苏里大学（University of Missouri）的工程师开发出一种柔性太阳能电池板，可捕捉超过90%的可用光照，他们计划制造样机，提供给消费者，时间是未来五年内。
新产品是一种可塑性片状纳米天线，制成直接太阳能表面纳米天线，可收集近红外和光学范围的太阳光谱。
帕特里克•品西罗（Patrick Pinhero）是密苏里大学化学工程系副教授，他说，能源产生使用传统的光伏（PV）方法进行太阳能收集，效率低下，忽视了很多可用的太阳能电磁（阳光）光谱。这种装置他的团队已经开发出来，实际上很薄，是一种可塑性片状微型天线，称为纳米天线（nantenna），这种装置可以收集热量，采用工业生产工序，转换成有用的电力。他们的目标是扩展这一理念，形成直接太阳能表面纳米天线（direct solar facing nantenna），这样就可以收集太阳辐射，收集其中的近红外和光学范围的太阳光谱。
品西罗的研究工作是与他先前的小组进行的，他们在爱达荷州国家实验室（Idaho National Laboratory）进行研究，参与者加勒特•莫代尔（Garrett Moddel）是科罗拉多大学（University of Colorado）电子工程学教授，品西罗和他的小组现在已经开发出一种方法，发电就是利用所收集的热量和阳光，使用的是特殊的高速电路。这个小组还联合微康提弩公司（MicroContinuum）的丹尼斯•施莱弗（Dennis Slafer），这家公司就在马萨诸塞州（Mass.）剑桥（Cambridge），他们可很快把实验室技术升级到制造设备，可以廉价地大量生产。
“我们的总体目标是收集和利用尽可能多的太阳能，只要理论上可能，我们就要把它推向商业市场，采用一种便宜的成套设备，提供给每一个人，”品西罗说。“如果成功，这一产品将使我们领先几个量级，超越目前的太阳能技术，就是我们今天现有的技术。”
作为部分部署计划，这一小组的安全基金来自美国能源部和私人投资者。第二阶段的特点是一种能量获取装置，用于现有工业基础设施，包括热处理厂和太阳能发电场。
研究小组相信，在五年内，他们将有一个产品，补充传统的光伏太阳能电池板。因为这是一种柔性薄膜，品西罗认为可以集成到屋顶瓦片类产品中，或者是客户定制的产品，以驱动汽车。
一旦资金是到位，品西罗将计划一些商业衍生产品，包括红外（IR）检测。这些产品包括改进的违禁品检测产品，用于机场和军队，光学计算，以及红外线视线通信（infrared line-of-sight telecommunications）。
研究这一设计和制造工艺结果发表于《太阳能工程杂志》（Journal of Solar Energy Engineering）。
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