随着人类使用能源特别是化石能源的数量越来越多，能源对人类经济社会发展的制约和对资源环境的影响越来越明显。探索利用化石能源之外的新能源，加快发展新能源产业，已成为全人类需要共同面对的一项重要课题。
按照目前的能源消耗速度，全球已知储量的石油大约可开采40年，天然气约可开采50年，原煤约可开采200年。而我国煤炭还够用不到100年，石油不足20年，风力、水力资源即使全部开发也各提供不了20%的能源。而谁又愿意居住在巨大的核反应堆中间？而且我国的能源需求还在以每10年翻一倍的速度快速增长。未来靠什么提供能源保障呢？
阳光是地球上大部分能量形式的源泉。如果能够将我国太阳辐射能量的千分之一用以发电，则足以解决全国电力需求。当人类面临传统能源枯竭的困局，只有取之不尽的阳光，才是能源问题的永久性解决方案。而目前全国太阳能发电能力仅相当于一个小型电厂，全球太阳能发电能力也不足一个三峡的水平，未来光伏市场空间巨大。
“光伏”技术作为太阳能发电最主要的方式，自上世纪末即开始投入规模化应用。在过去10年，全球光伏市场扩大了30倍。然而，由于成本高昂，光伏一直是少数国家政府的政治花瓶，或环保游戏。10年中，每年带动全球市场增长的国家不超过2个。
08年下半年起，持续1年的全球金融危机，给光伏市场带来一个严冬。组件价格一年中跌掉一多半。但同时带来了更大的机遇，光伏度电成本由3元以上降至接近1元。全球各国政府逐步开始认识光伏巨大的潜在经济价值，和推广光伏应用的必要性。拉动光伏市场增长的力量扩展到多个国家。美国、中国、日本、意大利等国政府的大力推进，将带动光伏产业的又一次繁荣。
长期看，火电、水电、风电、核电均面临原材料涨价，资源成本上升的压力，综合成本均面临大幅提升。以煤电为例，根据绿色和平组织计算，考虑资源枯竭、污染等外部成本，其综合成本0.6元左右，且以每年5%左右的速度递增。在所有的主要能源形式中，只有光伏，有着巨大的成本下降空间。
根据这一趋势，光伏发电成本在5年内将不再是劣势。尤其在全球能源价格较高的地区（包括欧洲、北美等），光伏发电成本将开始低于居民用电价格，即所谓“平价上网”。也就是说政府不再需要补贴，光伏自身的经济性即可促使人们安装。到那时，廉价、清洁的光伏电必将为资金所追捧，而面临真正的井喷。
目前全球超过60%的光伏产业链在中国，每年贡献千亿元规模的销售收入。尽管经历了过去5年的飞速发展，然而这个产业才刚刚走出萌芽期，站在一个全新的起点，准备在可见的未来，迎来一个目前没有人可以预言的鼎盛时期。
