美国内政部周二（5日）通过议案，核准联邦用地建置首批太阳能电厂计画，这项计画在往后几年内将会改变联邦资产对能源发展关注的方向。
这项计画包含2 家以加州沙漠为基地发展绿能事业的公司，分别是在帝王谷（Imperial Valley）和Chevron Lucerne Valley 两处的太阳能厂，经过联邦政府核准开发，预计未来发电厂能供给数十万家庭用电，不过，目前估计最快也要一年多后才能开始供电。
《华盛顿邮报》报导，内政部秘书长Ken Salazar 在记者会中指出，「这是净化能源开始在美国联邦用地上发展的新扉页，因应日前总统欧巴马提出的看法──能源发展，是时候该改变了！」
Salazar 代表美国内政部乐观的发言是来自对墨西哥漏油事件后的觉醒；Salazar 所待的部门今夏拢罩在漏油事件审查的低迷气氛中，以致于对能源发展的看法开始改观。
但公部门看似乐观的发言却掩盖了外界如：净化能源执行机构、环保议题人士对此计画实际的担忧，他们忧心政府应变的速度不足以向现下的太阳能厂与风电厂兑现计画。
所以，这些能源计画虽经核准，但仍会遇到关卡──举例来说，计画之一位于帝王谷的太阳能厂，它关键的一条全新、耗资数十亿美元的传输电缆线，却有可能会卡在「电缆线经过敏感地区」这个致命点上。
不仅如此，也有为数不少的公司抱怨到，公部门太晚通过贷款保证，让他们极不方便，太阳能产业协会（The Solar Energy Industries Association）甚至提到，在联邦能源发展计画编号1705 的部门中，目前仅有1 家得到贷款保证，其他13 家公司申请进度仍停滞在「审核中」。
再说到另一个部门──美国能源部──所提供的「金融机构合作计画」中，也只有1 家公司通过、得到贷款补助的保证。这家位于奥勒冈、名为Caithness Shepherds Flat 的公司，将建置成为全球最大的风电厂，它所提出的905 兆瓦特风电厂计画，也苦等了9 个月的时间才获准通过。它目前已向奇异公司订制发电涡轮，也与设备供应端签下业务合约。
美国能源部发言人对此表示，能源部已承诺核拨23 亿美元的预算来支持净化能源的发展，也会加速审核、通过能源计画，「不过，我们也有责任确保纳税人的税金能花在有效的计画上。」
根据《美国振兴与再投资法案》来看，再生能源计画必须在今年12 月31 日前启动，而稍早在今年初，美国内政部土地管理局主管Bob Abbey 表示，预计今年底前会通过34项类似的能源计画；不过，截至目前，土地管理局官员透露，今年底前最多只会通过14 项。
「野生物保护组织」再生能源的资深主管Jim Lyons 提到，「我们正推动能源开发的进展，但仍有很长的路要走。」Lyons 补充，对新兴的发电厂而言，联邦政府给予的税收优惠和贷款保证通常帮助有限──因为通过的效率很慢；唯有「立即贷款」的帮助才是关键，才能让新兴公司立即成立运行。
帝王谷的太阳能发电厂日后将会是全球最大的太阳能计画厂区，透过占地6360 英亩厂区内设立的2 万8630 座碟式太阳能系统，将再生能源转化为709 兆瓦特电力，未来能供应21万2700 户到53 万1750 户家庭的用电量。
而占地422 英亩、位于Chevron Lucerne Valley 的发电厂，则是利用太阳能面板吸收光能转化为45 兆瓦特的电量，将可供给1 万3500 户至3 万3750 户家庭用电。
不过，帝王谷的发电厂也引起一些环保人士的关注与外界争议，主要因为其用地会威胁到沙漠生物如平尾角蜥蜴和大角羊的生存。今夏，在不少环保团体投书保卫下，帝王谷发电厂的业主Tessera Solar 提出让步，同意将发电厂退出两种稀有生物保护区6000 英亩之外，也同意使用邻近工厂的废水再利用来进行其发电作业。而在实际执行上，为了安全起见，帝王谷发电厂原本计画使用709 兆瓦特的电力来进行电缆传输，目前也让步为300 兆瓦特。
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