日本夏普公司的代表董事副社长滨野 稔重表示：“本公司正在为“市电同价”的早日实现而努力。”
对于参与新能源事业的公司和人员而言，与“市电同价”（grid parity）已成为当务之急。
“市电同价”是指利用再生能源（如太阳能和风力等）将电费成本降至和既有商用发电网的电价同等。
例如，如果透过太阳能电池可以达到与市电同价的话，即使没有优惠奖励，也会有愈来愈多的个人和团体安装太阳能发电系统。这将更进一步的降低太阳能电池的采购和安装成本，带来正面的循环。可以大幅提升市场上对大阳能电池的接受速度。太阳能电池正在脱离保护期，并且如野火燎原散布在所有阳光照射之地。
计划提前10年
但太阳能电池真的可以达到与市电同价吗？现在业界已将他们的目标日期往前挪。
在2007年，大多数的人都认同美国麦肯锡公司（McKinsey）的说法，预测日本将在2020年达到与市电同价。然而最近一般的感觉已改成了和日本富士经济（Fuji Keizai）预测的“2010～2012”相符。业界的预测在短短的3年内往前挪了10年！与市电同价是有可能随时会达成的（图1）。
图1 太阳能电池制造成本的下降比预估提早5～10年
图中显示太阳能电池模组的制造成本趋势。CdTe太阳能电池的低成本在2009年击败了其他技术，但薄膜硅太阳能电池看来在2010年也可能降到此一水准。图由Nikkei Electronics依据FujiKeizai和First Solar的资料制成。
与市电同价来到的日期提早得这么快是因为自2008年下半年所发生的三起事件（图2）。
图2 2009年预料之外的发展使得零组件成本大跌
图中显示造成太阳能电池模组制造成本和系统价格在2009年崩跌的因素。雷曼事件以及西班牙太阳能电池奖励的改变（“西班牙冲击”）的同时发生，使得成本下降。
首先是2008年秋天的雷曼事件，造成了金融危机。这和称为“西班牙事件”的第二个事件重叠，该国对太阳能电池市场的过度乐观使得多晶硅太阳能电池的主要原料硅价格暴跌至大约一公斤70美元。此价格只有在2008年中的1/7（图3）。
图3 多晶硅太阳能电池的成本下降了30％
图中显示硅价格的下跌（a），以及多晶硅太阳能电池模组制造成本比例的变化（b）。模组制造成本下降了90日元/W，其中80日元/W是由于硅晶圆成本的降低所贡献的。图（a）为本站的调查。（b）是本站依据富士经济的数据制成。
由于硅明显地供过于求，因此之前就预料硅的价格会暴跌，但当它和雷曼事件同时发生时，价格更是一泄千里。富士经济的大坂行销部副理Norihiro Hashimoto解释说：“2009年多晶硅太阳能电池模组的制造成本大约比2008年少了30％。”
三项市场风暴后成本骤降
第三个是美国First Solar公司太阳能电池的既有价格结构的崩解（图1)。该公司以超低制造成本（利用镉和碲化合物半导体）的太阳能电池迅速在市场扩展。在马来西亚及世界各地的工厂在2009年都已开始量产，而该公司已宣布在2009年第三季的制造成本达到了每瓦0.85美元。这还不到竞争对手太阳能电池技术制造成本的40％。除了低制造成本之外，富士经济补充道：“系统的售价在2007～2008年间降到了每瓦2.4美元～2.5美元之间。”这大约是既有类似系统的半价。事实上，这已低到可以直接跳过住宅价格类别而达到与商用费率同价了。这些数据帮助First Solar在2009年的出货量比业界其他公司高出许多（图4）。
图4 First Solar在2009年是公认的赢家
图中显示太阳能电池在2008年和2009年各家制造商的出货量比例。Q-Cells（包括相关公司）在2008年夺冠，但随着出货量的减少在2009年变成亏损。另一方面，First Solar由于低价效应出货量几乎加倍，夺得了第一名的宝座。资料来源：iSuppli。
2010年底之前每瓦1美元的诱惑
第三事件——First Solar的价格崩盘，对整个业界的公司都有重大的影响。大部分太阳能电池的主要竞争制造商都公开承诺在2010年底以前将他们的制造成本降至和First Solar的相同水准。例如，拱手将太阳能电池出货量的第一名宝座让给First Solar的德国Q-Cells SE深具信心地表示，它将在2010年底以前将CIGS太阳能电池*的制造成本降至每瓦1欧元。
中国的强生光电（QS Solar）是一家薄膜硅太阳能电池制造商，承诺在2010年底以前将制造成本降至每瓦0.7美元，零售价大约是1～1.20美元。印度的Moser Baer Photo Voltaic公司现在正量产薄膜硅太阳能电池，宣称如果产量可以提升到每年500MW的话，他们将可使制造成本降至每瓦0.77美元。（未完待续 记者 野泽 哲生）
*CIGS太阳能电池：采用铜（Cu）、铟（In）、镓（Ga）和硒（Se）p型半导体的太阳能电池。
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